Эльфийский для любителей

— сквозь зубы выдал Алест и стукнул кулаком по дивану. Поднявшаяся пыль еще раз подтвердила первенство гномьих методик.

— Будут милосердны, — заверила я друга, подходя ближе и опираясь локтями на пылесборник. — Чего так расстроился? Подумаешь, отправили переодеться. Так сейчас вернемся, и никто не усомнится, кто здесь принц, а кто чучело огородное.

— Если бы проблема в этом была, — хмыкнул мрачный Алест. — Ты видела, как он на тебя смотрел?

— Ну, если бы мне кто-то испортил лучшее жизненное достижение, я бы тоже злилась, — попыталась свести к минимуму грядущие неприятности.

— Думаю, отец расскажет, как ты можешь загладить свою вину.

— С папой свести? — прикинула я варианты своей полезности. — Без проблем. Выйдем на эльфийский рынок — папа только спасибо скажет. Так что твоему только заикнуться нужно — и я все устрою в лучшем виде!

— Боюсь, речь пойдет не об этой торговле, — хмуро ответил эльф.

— Другой мы не ведем, — напомнила я, перебираясь поближе к другу и обнимая его за плечи. В нос ударил запах трав, намекая на неплохой шампунь.

— Это пока. А вот придет мой папа к твоему, угостит эльфийским бальзамом, распишет преимущества торгового союза и…

— …и подпишут договор о сотрудничестве. Не бойся, мы своего не упустим. Ради такого дела можно даже потерпеть остроухих гостей. К тебе же у меня хорошо отнеслись, так что и твоего папу угощать ничем гномьим национальным не будут. Не переживай ты так.

— Тари! Ты специально так говоришь, чтобы меня утешить? — Алест вздохнул и посмотрел мне прямо в глаза.

— Чтобы замуж не выходить, — фыркнула я. Формулировка цели до сих пор не оставляла равнодушным никого.

— Вот-вот. Думал, хоть здесь достойных, по мнению папы, кандидатур не найдется. А тут ты. И вместо того чтобы вознегодовать, увидев нас вместе, отец смотрит с интересом.

— А нечего было о моем папе заикаться. Соврал бы, и меня б выставили под благовидным предлогом. С меня бы не убыло, а ты не переживал бы понапрасну.

— Отцу просто так не соврешь. Он почувствует и еще больше заинтересуется. Хочешь, чтобы за тобой эльфы волочились и свой нос везде совали?

— Духи штолен…

— Именно. Приятного мало.

Алест съехал по спинке дивана, покачался немного, устраиваясь поудобнее, и уставился в потолок. Я мимолетно взглянула туда же, но ничего стоящего не обнаружила. Зато у собеседника настроение падало стремительнее, чем акции эльфийского банка в кризис.