Эльфийский для любителей

— Когда нам его ждать? — продолжила я, прикидывая, сколько времени смогу уделить Риску, чтобы это не вызвало проблем с учебой.

— Через три-четыре дня, — отхлебнув, ответил гном и тихо добавил: — Поговори хоть с ним.

— Обязательно поговорю, — пообещала я и грустно улыбнулась.

Невольные слушатели воздержались от комментариев, за что я была им очень благодарна. Они молчали вплоть до того момента, как, закончив есть, я поднялась из-за стола и быстрым шагом покинула столовую. Алест поспешил за мной.

В холле у расписания я остановилась, ожидая его, и слабо улыбнулась.

Эльф выглядел обеспокоенным.

— Ты в порядке?

— Не совсем, — признался он, но подробности излагать не стал. То ли решил сам разбираться с проблемами, то ли не знал, чем я могу помочь.

— Если я могу помочь… — напомнила ему об отношениях последнего месяца.

— Спрошу у дяди. — Эльф покачал головой, отметая неприятные мысли, и спросил: — Какие на сегодня планы?

— Библиотека ждет нас! — с пафосом воскликнула я. — Ты поможешь мне с книгами? Одной будет сложно их нести.

— Конечно, — торопливо отозвался Алест, будто боялся, что должность книгоносца может от него убежать.

Я благодарно кивнула и первой начала подниматься по ступенькам. Эльф пошел следом, хотя ему следовало идти к мастерским. Некоторое время мы молчали, думая каждый о своем. Но мой этаж приближался, а Алест не сворачивал и никак не объяснял свое поведение.

— Идешь к дяде?

Я остановилась и повернулась к нему лицом. До кабинета магистра оставался один пролет.

— Зайду, — кивнул эльф.

— Как вчера прошло?

— После твоего ухода? — правильно понял напряженность на моем лице эльф. — Ничего. Поговорил с отцом и сбежал к себе отдыхать. Слышал, что они с дядей разговаривали до самого утра. А потом отец отбыл домой. Визит был неофициальным, так что обошлось без большой политики.

— Не хочешь поделиться? — предложила я, давая Алесту повод излить мне все свои проблемы, не боясь прослыть нытиком. Не нравилась мне его внезапная холодность и отстраненность. И вот кто Грыта за язык тянул?!

— Нет нужды.

На этот раз меня даже не отчитывали. — Нотки гордости слышались в голосе эльфа, да и сам он приосанился. Только стоило вновь заговорить, как весь оптимистичный настрой унес университетский сквозняк. — Обсудили возможные кандидатуры на роль моей жены, мои предпочтения и пожелания, университет… Возможно, мне все же придется уехать после этого семестра.

— Возможно, и я уеду. — Алест недоуменно посмотрел на меня, ожидая продолжения.