Раз поход, два поход

Может и помогло бы, если б не голос от приоткрытой двери.

— Так барин ждёт. Что сказать то?

— Скажи, иду. Буду щас.

Дверь захлопнулась, размножившись эхом в висках и затылке. Пришлось вставать, растирать помятое лицо, выискивать под кроватью сапоги. Оправив как получилось фуфайку Дурак побрёл вниз.

Обеденная зала пустовала. Почти. Ивану сразу бросился в глаза стол, за которым на одной лавке скучковались староста, гусляр и хозяин постоялого двора. Но дело не в этом, у каждого в руках были объёмистые глиняные кружки, и они к ним регулярно прикладывались.

Кадык непроизвольно задёргался, проклятая слюна никак не желала сглатываться.

Ещё возле выхода на улицу топтались два дюжих мужика. Может они были и потолще Ивана, но он вполне бы с ними схватился, при нужде, конечно. Только секиры у них в руках, намекали — не стоит. В бою с железом Дурак был совсем не мастер. А по центральному проходу, взад-вперёд вышагивал ... видимо барин.

Выглядел барин необычно, в Чернигове Дурак таких не встречал. Блестящие чёрные штиблеты, чёрные же штаны в напуск, отглаженные со стрелкой, под жилетом со многими карманами белая рубаха, сверху пиджак с узкими бортами и с двумя длинными хвостами.

Его шляпа, в виде чёрного короткого цилиндра с полями, лежала на столе дыркой к верху, там же стояла самогудка. Услышав шаги на лестнице, барин резко развернулся — маленькие внимательные глазки обшарили крепкую фигуру и слегка помятую вчерашним праздником физиономию. Был барин лыс, точнее плешив, лёгкая поросль рыжих волос дугой охватывала затылок, короткая остренькая бородка украшала задранный вверх подбородок. Задержавшись на мгновение барин устремился навстречу, протягивая в приветствии руку.

— Вы, Иван? Очень рад знакомству. Ильич. Да зовите по-простому — Ильич! — Ладошка барина утонула в лапище Дурака, но пожатие неожиданно оказалось крепким. Ростом барин был невысок, Дураку где-то по плечо.

— Иван ...

— Дурак, — не дал закончить представление барин. — Я уже в курсе. Из Чернигова. И как там, как политическая обстановка? Что говорят купеческие слои? Прошу сюда.

Кваса Ивану!

Дурак плюхнулся на лавку к троице унылых мужиков, знакомая конопатая деваха плюхнула перед ним слегка запотевшую кружку с манящей охряной жидкостью.

— Как здоровье Елпифидора Мартьяновича? Любава Касьяновна его ещё не совсем загрызла? — Ильич мелко рассмеялся.

«Это он о воеводе», — дошло до Ивана, и он торопливо присосался к квасу. К счастью, ответ «дикому» барину не требовался.

— Впрочем, всё это не важно.