Девять Батонов

Кофейная ведьма была искренне поражена:

– Зачем тебе столько?

– Запас. – Авторитетно пояснило чудовище. – Я, понимаешь ли, – очень осторожное. Я ем только хлеб, мороженое, тортики и кофе. Этих батонов мне хватит на всю оставшуюся жизнь!

Ведьма тихонько хмыкнула.

– Хорошо, – произнесла она вдруг медленно и с достоинством. – Да будет так! Пусть в день, когда последняя крошка этого хлеба исчезнет с лица земли, закончится и твоя жизнь.

Свои слова Кофейная Ведьма подкрепила небольшой, но весьма эффектной молнией.

Сначала всё шло хорошо. Маленькое Чудовище наготовило тостов, гренок и сухарей. Однако, чем меньше оставалось кусочков, тем беспокойнее становилось у чудовища на душе. Последний батон как-то незаметно перекочевал из открытого кухонного шкафа в холодильник, под кодовый замок.

Не помогло. Однажды утром, набрав сложный девятизначный код, Маленькое Чудовище обнаружило в холодильнике Мышь.

– Я пальцем не трогала твой торт! – Вскричала гостья, завидев свирепую морду хозяина.

Чудовище так расстроилось, что даже спрашивать не стало, как Мышь в холодильник пробралась. Оно тихонько утащило последнюю корочку и спрятало её так надёжно, чтобы никто, никогда больше не нашёл.

С тех пор прошло немало дней. Маленькое Чудовище ни на миг не забывало о наложенном на него проклятье. Однажды на широких ступенях крыльца вновь появилась Кофейная Ведьма.

«Я ещё успею сбежать!» – пронеслось у него в голове, но ведьма уже заметила беднягу.

– Привет! – Закричала она, вскакивая на ноги. – Давно не виделись!

–Да, уж! – Мрачно подтвердило чудовище. – Давненько!

Ведьма удивлённо покосилась на хозяина дома, который почему-то не спешил отпирать двери и ставить на плиту медную турку. Вместо этого Маленькое Чудовище переминалось с ноги на ногу и громко вздыхало.

– Ты, случаем, не заболело? – Встревожилась Кофейная Ведьма.

– Нет. – Печально усмехнулось чудовище. – Я совершенно здорово и давно ожидаю тебя. Пойдём. Давай сделаем всё правильно.

– Давай, – согласилась озадаченная ведьма, накидывая на плечо сумку.

В молчании их процессия поднялась по склону горы, добралась извилистыми тропами до реки, перешла её по кривому мосту и оказалась у входа в провал пещеры.