Легко

– А почему наши уважаемые не выдали тебе никакого оружия? Голыми руками воевать собираешься?

По своей натуре Алексей Рябцев - человек мирный, который ни с кем сражаться и не собирался, но рассказывать об этом агрессивному проводнику не стоило. Вдруг не поймет, сочтет за труса? Я выбрал правую тропинку и, пройдя несколько шагов, обратился к Брякуну.

- Меч-то я в руках держал, но сражаться им не умею. Еще пораню кого ненароком. Ты же вон тоже без оружия.

- Э, нет, не угадал. У меня вот что имеется, - мужик с любовью продемонстрировал извлеченную из-за широкого пояса плеть.

Я выполнил просьбу. Раздался звонкий щелчок, и на землю упали две половинки оказавшегося непрочным куска горной породы.

- Здорово! – искренне восхитился я.

- А ты думал! Не смотри, что я худой и ростом не вышел. В Гранске мне соперников нет.

- Теперь понятно, почему тебя послали в горы.

- Поделись соображениями, - Брякун напрягся, ожидая подвоха.

- Здесь, наверное, достойных противников – пруд пруди.

- Точно. Вон уже и первый показался. Не хочешь кости размять?

- Это и есть крудд?

- Он самый.

Не знаю, почему я представлял себе крудда в виде шимпанзе с испорченным характером, но то, что вышло нам навстречу…. Моему взгляду предстал рослый тип в укороченных штанах из черной кожи. Его мощный, как у атлета торс, покрытый густой седой шерстью, не сочетался с абсолютно безволосыми длинными руками, складывалось впечатление, будто он надел на голое тело бараний жилет. Толстая шея сразу переходила в голову, а маленькие круглые глаза на почти плоском лице были едва различимы за редким черным мехом, который закрывал также всю голову, за исключением ушей и носа.

Незнакомец с отсутствующим взглядом шел, пошатываясь, словно перебрал накануне.

- Приветствую вас. Как поживаете? – язык мой – враг мой.

- Паршиво поживаю, - не сбавляя хода, произнес крудд, - но скоро все изменится.

- Надеюсь, к лучшему? – не унимался я.

Он, наконец, остановился и сфокусировал взгляд на вопрошавшем.

- Это еще кто такой? – пробасил он.

- Я? Алексей Рябцев. В ваших краях проездом. С кем имею честь беседовать? – волнение, охватившее меня при виде столь колоритного существа, невольно заставило перейти на официальный тон.

- С кем ты там чего имеешь, мне без разницы. Мне теперь вообще все без разницы.