Темный Властелин против Волшебной Страны

Саарурок понял, что этот город был огромен, когда в нем царила жизнь. Он был центром какого-то развитого государства. Неужели все это существовало кода-то в пустыне, а сейчас затерялось в песках навсегда, не оставив даже памяти о себе?

Джинн Пустыни остановился около фонтана, посмотрев на Саарурока.

Наконец Властелин разглядел его черты. Благородный юноша с маленькой клиновидной бородкой, в серебряных доспехах и шлеме, окутанном материей. И это действительно был призрак. Его очертания едва уловимо плыли, а сквозь фигуру просвечивал остов древнего дворца, что находился позади него.

- Ты кто такой, треклятье? - нашел, наконец, Саарурок, что сказать.

- Я принц, - улыбнулся призрак. - Я принц этого города и королевства.

- У королевства обычно короли, а принцы только на подхвате.

- Я принц, потому что не успел стать королем. Мое королевство было вероломно разрушено.

- Зачем ты меня привел сюда?

- Я знаю, что ты особенный, ты необычный путешественник пустыни. Таких, как ты, здесь еще не было.

- Правильно, я Темный Властелин! И если что, парень, чтоб ты знал, я никого не спасаю.

Саарурок хотел разразиться гомерическим хохотом, это было бы как нельзя к месту, но призрак неожиданно ответил:

- Спасать уже поздно. Я призрак, и мое королевство - королевство призраков. Я вечный скиталец этой пустыни, вечный страж погибшей страны. Я уже не человек, но и не дух.

- А? Ты шутишь, призрак? У тебя глюки, иди проспись. Я Темный Властелин, я не мщу за обиженных, и несу только хаос и разрушение.

- Хаос - лишь форма созидания, - таинственно улыбнулся Джинн Песков и начал таять. Его голос донесся расплывчатым эхом: - Найди этот город, он даст тебе ответы. В этом фонтане ключ к стране Высоких Магов.

- Подожди-ка, что ты сказал про магов? Эй?

Но призрак уже растворился, и руины белого города тоже таяли, как утренний мираж.

А через мгновение Саарурок очнулся в тени пальм, у маленькой заводи с прохладной водой. Он сел, поправляя шлем и озираясь.

- Он все-таки притащил меня в оазис, треклятье, что за кретин… - пробормотал Властелин, но зачерпнул рукой водицы, хлебнув немного.

- Эй, посмотрите, вот же он! - услышал он, вдруг, голос Анженики откуда-то сверху.