Темный Властелин против Волшебной Страны

- Вот он, магический барьер воробьев, защищающий от монстров пустыни, - проговорил Боргин, кивнув подбородком в низ.

Саарурок и Анженика перевели взгляды, в указанном направлении. Там, где уже начинался сплошной песок, возвышался необычный забор из бронзовых столбов, украшенных узорами. Между столбами стояли тонкие прутья, охваченные голубым свечением.

- И что, это помогает от монстров? - спросил Саарурок.

- Более чем, - пожал плечами Боргин. - Они не могут пройти барьер. А те, что могли бы, живут глубже.

- А что будет, если барьер нарушится?

- Некоторые не очень приятные твари забредут на территорию воробьиной страны, - ответил Боргин.

- Черной Империи, - поправил Саарурок.

- Ах да, Черной империи. Забредут и разнесут какой-нибудь город, - Боргин сплюнул за борт.

Властелин опять посмотрел вниз:

- Барьер проверяют и держат в работоспособности? Ну что же, стране нужны заповедники, мы ведь современное государство.

Корабль миновал барьер, а пылевая буря все усиливалась. Чем дальше они углублялись в пустыню, тем сильнее дул ветер и меркло небо.

- Пора садиться, командир, - проговорил Боргин. - Дальше лететь нельзя, эти бури страшная вещь.

Словно в подтверждение его слов, Летающий Корабль начало трясти и трепать от порывов ветра.

Саарурок дал команду опускаться. Снизившись, корабль тяжело бухнулся колесами на вязкий песок дюны и покатился по склону. Крылья сложились, а магический двигатель переключился на колеса, раскручивая их. Насосы откачали из шара воздух, и с помощью системы тросов он сложился в аккуратный рулон, который повис на веревках.

- Видишь, Анженика, вот за тем и нужны были колеса, - сообщил Саарурок.

Солнце уже коснулось горизонта и стало исчезать за дюнами. Боргин предупредил, что ночью продвигаться опасно, к тому же, буря крепчала. Корабль было лучше остановить и всячески укрепить, переждав до утра. Властелин прислушался к рекомендации. Корабль остановили у подножия дюны с подветренной стороны и использовали сдутый шар в качестве защиты от песка, накрыв им палубу, как шатром.

Когда солнце скрылось за горизонтом, пустыня как-то быстро и резко погрузилась во тьму. Вся команда сидела в столовой, прислушиваясь к завыванию ветра снаружи.

- Здесь, на окраине, тоже небезопасно, - нарушил молчание Боргин. - По ночам из глубины пустыни приползают огромные гусеницы, черные, как смоль, чтобы поохотиться. Особенно они любят время бури...