Постмортем

Однако куда больше молодого человека впечатлила огромная, во всю стену, витрина с артефактами.

Как заворожённый он ходил взад и вперёд с открытым ртом и восхищённо бормотал:

— Нож десяти тысяч жертв!.. Палец Святого!.. Бесконечный зуб!.. Звезда средь звёзд!..

Всё это время старик продолжал извергать истории о прошлом. Заставить его умолкнуть смогли лишь чай и хрустальная вазочка со свежим печеньем, которые принёс бессловесный лакей с серой кожей и ярко сияющими зелёными глазами. Но и угощения не хватило надолго: Атис в два приёма умял всё содержимое вазочки и продолжил:

— Пошли прямо на пушки — что там творилось, боги!.

. Жуткие потери. Я потом не спал три дня — работал, а затем ещё три дня скрывался в лазарете от тех, кого воскресил. Там же сотни людей порвало в клочья, а разбираться, где чьё добро, некогда — что нашёл, то и пришил. А они — обижаться, мол, мне чужие руки-ноги незачем, давай ищи мои. Кто-то вообще думал, что я самые лучшие конечности припрятал, деньги предлагали. Дурачьё.

Издалека послышался звон, заставивший Тальфа вздрогнуть, — это били часы на Старокоролевской башне.

«Половина пятого».

— У вас есть оружие? — спросил некромант, справедливо полагая, что коллекционные экземпляры не помогут в защите, а лишь навредят.

— Оно не понадобится, — Кассиан, развалившийся в кресле с бокалом красного вина, вяло махнул рукой. — Можете сами подойти к окну и убедиться. Уверен, в нашу сторону никто и не двинется.

Взволнованный Тальф не удержался: встал и подошёл к окну, с заметным усилием поднимая ноги, увязшие в ковре.

— Э-э… — произнёс он парой секунд позднее. — Там что-то происходит.

Кассиан отставил бокал и присоединился к магистру.

На их глазах толпа колдунов, которую Тальф ожидал увидеть прямо под стенами Мрачного замка, стягивалась в противоположную сторону — к «Жуткому гроту» с белой фигуркой на балконе. Присмотревшись, молодой человек увидел, что волшебники делают это не по своей воле — берега чёрного озера мантий покрывали красные точки.

— Не-ет! — завопил Кассиан, схватившись за голову. — Нет! Боги, только не это!.. — перепуганный магистр сделал шаг назад, а Атис наконец-то вернулся из мира воспоминаний и прервал рассказ. — Они не имеют права! Гвардия!.. Просто не… Ар-р-р! — зарычал некромант, в глазах которого вспыхнул яркий зелёный огонь. — Шайка безмозглых бесполезных болванов! Идиоты!..