Постмортем

Его затрясло:

— В смысле «вклад»?! Вот это вот и есть вклад?

— Магистр, спокойно, — с едва заметной тревогой в голосе попросил Кассиан.

— Да, это он и есть!

Теперь настала очередь Тальфа делать глубокий вдох и считать до десяти.

— Но тут слишком мало, — сказал юноша, когда почувствовал, что спокойствие вернулось. — Вы не могли ошибиться? Например, взять не тот сундук или…

— Это оскорбительно! — казначей дёрнул головой так, что подбородок с жидкой белой бородёнкой оказался задран неприлично высоко.

— Но… — Тальф хотел очень многое сказать и набрал побольше воздуха в грудь, но слов было так много, что они застряли в горле. — Этого мало. Слишком мало.

— Но это всё, что я могу вам дать, — казначей явно обиделся. — Уверен, магистр Хейлер знал, что делает. Он часто приходил сюда: то брал деньги, то клал обратно, и я убеждён, что, раз уж он оставил именно такую сумму, то либо счёл её достаточной, либо у него не было иного выхода.

— Ладно, — Тальф сжал в ладони отвратительно осклизлые кругляшки. — Хм, скажите, — его посетила догадка, — а иных средств у Ковена нет?

— Нет, — помотал головой старик. — Вы забрали последнее. Больше ничего не осталось.

— Не расстраивайтесь так, магистр, — улыбнулся Кассиан, когда за ними закрылась дверь пустого казначейства. — Деньги можно взять и в других местах.

— Где? — простонал Тальф, которому на оба плеча плюхнулся тяжёлый и вязкий сгусток отчаяния.

— М-м, я мог бы пожертвовать определённую сумму, — осторожно сказал ректор. — В конце концов, это наше общее дело, и в наших же интересах сделать всё, чтобы защитить королеву и победить в войне, но… Поймите меня правильно, я ограничен в средствах и не могу разбрасываться золотом налево-направо. Поэтому мне нужны гарантии.

— Хорошо, — отмахнулся Тальф.

— Пока хватит вашего честного слова, — Кассиан аккуратно похлопал молодого человека по плечу. — Всё будет хорошо, мы справимся.

Новоявленный магистр ничего не ответил — лишь опустил голову, пряча лицо под капюшоном.

Глава 12

Разъярённый Тальф выругался и пнул пустой глиняный горшок. Недолгий полёт, удар о стену – и мелкие рыжие осколки посыпались на плотно прижатые друг к другу бочки.