Небесный тихоход

Я, к собственному удивлению, легко встал и последовал за хозяином. Мы миновали два полупустых зала, забитых какой-то рухлядью, и вошли в небольшое округлое помещение, со всех сторон окружённое водой. Стены у него, разумеется, были. Но прозрачные. Поэтому я слегка потерялся среди давящей со всех сторон стихии.

— Что это за место? — враз осипшим голосом спросил я.

— Проняло? — Ахти ехидно посмотрел на меня.

Я судорожно кивнул.

— Возьми меня за руку, — Вяйнемёйнен протянул ко мне свою жилистую длань. Я тут же повиновался.

— Знаю я эти шуточки, — проворчал я.- Сейчас закрою глаза, а ты меня по голове чем-нибудь шваркнешь. Тут-то я и увижу звёзды!

— Вот ведь какой недоверчивый, — усмехнулся Ахти.- Давай обеими руками возьмёмся.

— Конечно, — буркнул я.- А ты кого-нибудь из водянчиков позовёшь. С лопатой.- Но вторую руку хозяина принял и глаза закрыл.

Сначала ничего не происходило. А потом меня словно огромная волна накрыла. Закрутила, замельтешила вокруг и внутри.

Помню, была у меня в детстве игрушка — вроде подзорной трубы, только внутри болтались разноцветные стёклышки. Калейдоскоп. Свет, попадая на эти стекляшки, так причудливо отражался, преломлялся и играл, завораживая…

Я почувствовал, будто смотрю одновременно через каждое такое стёклышко. Они разного размера, по-разному искривлены, разного цвета — не так радикально, как в калейдоскопе, но отличались существенно. Да и располагались эти стекляшки в совершенно разных местах.

Это ощущение размноженности привело меня в состояние близкое к панике. Мозг пытался структурировать информацию, но явно терпел поражение.

— Успокойся, — пробулькало где-то между этого множества глаз.

— Тебе легко говорить, — подумал я в ответ.- Кстати, а как ты вообще говоришь?

За пределами видимости я унюхал, как Ахти сжал мою ладонь.

— Давай начнём с Сома Самсона, — нащупал я его голос.- Он крупный. Кроме того, находится не очень далеко отсюда.

— Зачем нам сом? — заворчал я красным.- Нам сом не нужен.

Тем не менее, я послушно последовал за подцепившим меня крючком. Пролетел сквозь пузырьки воздуха и нити водорослей. Зарылся в ил.

Повернул глаз. Увидел плывущего вдалеке ерша. Колючая мерзость. Повернул другой глаз. Никого.