IN GAME WE TRUST. Part I: Blood and gold

Опять-таки, понимаешь, что он неспособен причинить тебе никакого вреда, что он просто часть интерьера, а всё равно неосознанно съёживаешься, когда эта тварь, с явно недобрыми намерениями, пролетает над тобой, едва не задевая когтями бандану.

Посетители поигрывали в кости. Я не увидел на их столах монет. Зачем играть без ставок, подумал я тогда? Но потом узнал, что играть в кости на деньги — табу. Даже на суще. Так что пираты играли на выпивку.

Джек описал мне внешность старого капитана. И я его нашёл. Старик тот с густой и завитой бородой, да повязкой на правом глазу, сидел в самом конце зала.

Лакал он ром.

Классика!

— Приветствую. Вы капитан Мальком Тич? — на всякий случай уточнил я.

— Точно. А ты кто будешь?

— Меня зовут Артур Уильямс. И я ищу команду, которой мог бы сослужить добрую службу. Человек, его зовут Джек Дженкинс, сказал, что знает вас. И что вам можно доверять. А ещё то, что вы плывёте в Шейси и вам нужны крепкие руки.

— Знавал я Джека, — его язык слегка заплетался. — Знаю, вернее. Скользкий тип. Ты, раз якшаешься с ним, сам такой. Верно?

— Он мне никто. Случайно встретились.

— Тогда у тебя ещё есть шанс мне понравиться. Выпьешь? — и Мальком протянул мне ром.

— С удовольствием, — годы обучения на факультете международных отношений сделали из меня искусного лицемера и дипломата. — Довольно приятное послевкусие, — сказал я, отхлебнув.

— Самый дешёвый ром на этом сраном острове! Но ты мне нравишься, Артур! Знаешь, как вести себя в высшем обществе. Как ты понимаешь, дела у меня идут туго, а потому мне нужны деньги. Любые. Всех, кого я набрал на Оуке, я брал за звенящее золотишко. И, уж прости, ты не станешь исключением. Двести монет. И поплывёшь юнгой. Работа несложная. Драй себе палубу, да и всё. Ну и мелкие поручения выполняй. Всего на несколько дней. Что скажешь?

— Трудиться — это в радость для меня, капитан, — нагло соврал я.

— Дженкинс ведь подослал тебя, да? Он с тобой хочет, я прав?

— Да. Но он меня не подсылал. Он просто хочет к вам в команду.

— За него шесть сотен. Как раз восемьсот монет. Мне хватит на кренгование[1], а с утра мы отчалим. Дженкинс будет трудиться, не покладая рук. Так ему и передай.

— Хорошо. Возьмите, капитан.

«Вы отдали восемьсот золотых монет игроку «Malcolm_Tich».

— Уверен, мы поладим, юнга.