Три серебряные монеты (и прочие формальности)

Прямо перед ним находилась шаткая лестница, а по бокам – четыре прохода в комнаты (по два с каждой стороны). По правую руку стоит несколько вешалок, уже занятых кучей разных пальто и плащей. На стенах висят эротические картины. Легкий гомон со всех сторон, наигранный смех и прочие звуки подсказывали Юхану, что он попал не в самое благопристойное заведение.

«Юхан, окстись!» – проснулся голос разума.

«Я слишком хочу спать, чтобы думать о подобном,» – устало ответил Юхан самому себе.

– Лизу, значит, требуете, – говорила старуха, изучая гостей.

– Если хотите попасть к ней вдвоем, то обойдется дороже. Серебряный!

Алекс с мольбой в глазах обратил свой взор на Юхана. Тот, осознав всю несправедливость бытия, достал сегодняшнюю находку из кармана. Старуха попробовала монету на зуб и, одобрив транзакцию, указала:

– Вторая комната справа.

Сгорая от стыда и чувства неловкости, Юхан неуверенно подошел к означенному проходу и робко постучал в дверь.

– Входите, открыто, – донесся оттуда томный голос.

Душная комната, обклеенная розовыми обоями, вмещала в себя только пару комодов и одну просторную кровать.

Но внимание Юхана привлекла низенькая девушка. Не особо примечательная по виду, отмеченная следами оспы, она была одета только в полупрозрачный халатик. Елизавета лишь успела бросить легкую улыбку в сторону Юхана, как ее лицо преобразило крайнее удивление.

– Елизавета! – радостно воскликнул поэт, зашедший после Юхана.

– Алекс? – простонала девушка. Она сильно побледнела, казалось, уже ничто не спасет ее от обморока.

Но она нашла в себе моральные силы выстоять. – Ты ли это? Я думала, ты погиб…

– О, свет моих очей, как бы хотел я того, чтобы это оказалось пустыми слухами! Но нет, я и в самом деле лишил себя жизни.

– Значит, этот робкий юноша держит в руках… твой череп?

– Да, милая Лизонька. Смерть не принесла мне облегчения, и я попросил моего друга отвести меня к тебе…

– Слушайте, – прервал их Юхан. – Пока вы тут разыгрываете драматичную сценку, можно я посплю на той кровати?

– Да-да, валяй… – отмахнулась Елизавета.

Приняв в руки череп поэта, она продолжила:

– Алекс, милый мой, как я страдала, узнав, что навсегда потеряла тебя! Зачем ты так поступил?

– Ты без предупреждения перестала посещать наше место для встреч. А потом я заметил тебя в сопровождении другого мужчины! Я думал, ты порвала со мной!

– Нет, глупенький ты мой! Неужели ты не понял, где мы сейчас находимся и чем я зарабатываю на жизнь?

Алекс с неуверенным видом огляделся.