Рыцарь пентаклей

- Ты что?! – шёпотом возмутился Виго, но было поздно. Вампир покачал головой, нагнулся, втягивая воздух, и тут же дёрнулся всем телом.

- Что такое? – забеспокоился Нильс и положил руку напарнику на плечо, но тот дёрнулся во второй раз, сбрасывая её.

- Ничего, - Виго раздражённо отмахнулся и вонзил в мозг оборотню слова, произнесённые вторым голосом. – ВСЁ В ПОРЯДКЕ, - вампир помолчал мгновение, тряхнул головой и добавил: - Я справлюсь.

Какое-то время вурдалак копошился у ладони. Нильс, заслонивший напарника от монахов, тактично отвернулся: не хотел видеть, какие действия сопровождаются странными звуками, похожими на обнюхивание, облизывание и чавканье, а также – и это были самые жуткие звуки - непохожими ни на что вообще.

Наконец, Виго поднялся. У него на щеке осталось красное пятнышко. Нильс посмотрел на ладонь регента и не увидел ничего нового: царапина совершенно не изменилась, зато укрывавшая каменную плиту ткань рядом с ней была порядочно измята.

- Ну как? – поинтересовался оборотень.

- Штранно, - клыки Виго, вымахавшие до размеров кинжала, врастали обратно в челюсть. – Тай мне пару минут. И пошли отшюда, а то видишь, как шмотрят?

«Шмотрели» монахи и впрямь нехорошо: кто-то угрюмо, недовольно, кто-то со страхом, а кто-то насуплено и агрессивно. Покидали Собор второпях: Виго быстро, едва не срываясь на бег, шёл впереди, закрывая лицо ладонями, а Нильс пытался не отстать. Перед его глазами колыхался вампирский плащ, вызывавший ассоциации с крыльями летучей мыши.

Напарники оставили за спиной громадину Собора, каменную площадь с малюсенькими скамейками и дохлыми деревцами, ворота, длинный каменный мост, пост охраны с «главным», который так и не пришёл в себя, и, наконец, ступили на городскую брусчатку – пусть кривую, бугристую и неудобную, но зато безопасную. Нильс обрадовался извозчику, который терпеливо дожидался их в темноте и, кажется, не пошевелился с момента расставания.

- Так в чём дело? – спросил оборотень, когда отдышался и забрался обратно в коляску.

- Думаю, его отравили, - Виго, постукивал длинным бледным ногтем по левому клыку, который никак не хотел убираться.

- Ого! – удивился Нильс. – И как ты это понял?

Вампир посмотрел на него взглядом, которым награждают людей, сморозивших несусветную глупость.

- По крови, разумеется. В ней было много алкоголя, но, кроме него, я заметил странный привкус. Яд. Судя по всему, животный.

- Ничего себе. Ты всё это определил, просто попробовав?..