Царство Гуверон

С одной стороны это было хорошо – от покупателей хорошего оружия не было отбоя, налоги с продаж они платили исправно, но с другой – наличие орков в самом сердце столицы вызывало негодование и ропот среди купцов и аристократии, до мурашек боявшихся зеленокожих.

- Все это временно. Главное сейчас не потерять сам замок, а остальное решится после.

Они прошлись по стройным рядам многочисленных грядок. Эль рос и «колосился». Поступали уже первые заказы на отправку товара и Майнстейм был готов рвать его хоть сейчас.

- Когда мы ехали сюда, ты сказал, что у тебя есть еще одна неприятная новость. Что может быть хуже того, что Катарина укатила обратно к себе домой?

Эта новость застала короля в тот самый момент, когда он принимал ванну. Солдаты патрулировавшие западную границу, доложили, что утром ими была досмотрена карета Фрау Катарины. На вопрос куда едет и зачем, ответила, что возвращается к отцу обратно в Восточную Гермундию.

Король плакал как ребенок, когда читал донесение, но ничего не мог поделать.

Она испарилась как воздух в жаркой пустыне, уехала, не сказав на прощанье ни одного слова.

Как? Почему? Что он сделал не так как надо?

Эти вопросы мучили его весь день, до тех самых пор, пока не пришло предложение с южных королевств о закупке крупной партии эля. Будущая прибыль стала хорошим успокоительным для короля и он вскоре забыл про свою любовь, как будто ее и не было вовсе.

- Убийца, которого ты нанял…

- Он выполнил поручение? – оживился Майнстейм.

- Нет.

- Его убила охрана? Или, не дай бог, схватили в плен?

- Нет, все намного проще и …хуже.

Он сбежал с нашим авансом так и не выполнив задание. Стража говорит, что это мошенник, хорошо известный в восточных землях. Теперь мы вряд ли сможем отыскать его, да и нет в этом никакой нужды.

- Что значит нет нужды? – король недовольно посмотрел на своего сына. – если каждому будет позволено обманывать нас, то кто будет считаться с нами.

- Но ведь это ты нанял его, не проверив тот ли это человек, о котором все говорят.

Заплатил огромную сумму вперед, хотя я отговаривал тебя от этого.

- Да, но… я не мог медлить.

- Знаешь, когда ты вспоминаешь о своем сыне, я начинаю понимать в кого он так удался.

- На что ты намекаешь?

Но ответ утонул в радостном крике местных крестьян, завидевших как их владыка сам лично пришел посмотреть на поля. Люди подходили ближе, приветствовали Майнстейма, спрашивали про урожай и про его обещания избавить крестьян от слишком больших налогов.