Всё не то, чем кажется

свободных и радостных. И мне захотелось стать таким же, как вы. Наверное, вы думали, что я глупый, — Андраник смущённо улыбается и отводит взгляд.

— Что ты, — вру я ему не краснея. — Нам с тобой было очень весело.

— Это чудесно, — сияет он улыбкой. — Знаешь, я плакал две недели, когда вы уехали.

Я-то знаю, ведь он писал об этом Сильвии. В одном из тех писем, над которыми мы смеялись вместе с её подругами.

— Да что ты, — говорю я, удивлённо поднимая брови. — Я так тронут, даже не представлял, что могу быть так сильно важен для кого-то.

— Ты мне тоже очень понравился, — смущённо признался Андраник, — только тебе я постеснялся писать, особенно когда Сильвия не ответила ни на одно из писем. Мне бы хотелось иметь именно такого друга, как ты. А здесь нет никого похожего. Так что ты не представляешь, как я обрадовался, когда внезапно тебя встретил!

— А уж мы-то как обрадовались, — говорю я, и это чистая правда. Ведь мы не были готовы попасть в руки стражников, и кто знает, как бы выкручивались.

После этого Андраник воодушевляется, и очень долго я не могу вставить ни слова.

— У тебя замечательная коллекция стрекоз! — наконец говорю я ему, улучая удобный момент.

— Тебе понравилось? — радуется он.

— Просто восхитительно, — киваю я. — Может быть, это самое крупное собрание во всех королевствах и за их пределами! Мне так жаль, что приходится прервать просмотр, но мне правда нужно отойти...

— Пойдём вместе! — радостно предлагает Андраник.

— Я бы и рад, но... как бы сказать... некие естественные потребности тела, кхм... — намекаю я.

— О, понимаю, — слегка смущается Андраник. — Я подожду тебя, возвращайся скорее!

И я ухожу, не сообщив ему, что в данный момент я испытываю только потребность сбежать подальше и не возвращаться. Мне жаль беднягу Андраника, ведь в сущности он и не плохой, но кажется, у него очень долго не было человека, с которым можно говорить обо всём. И это всё копилось и копилось, а теперь вылилось на меня.

Запершись в комнате, читаю записку. Она короткая — «Когда солнце начнёт клониться к закату, жду тебя в „Дрянном кабачке“, что к югу от западных ворот».А солнце уже начало клониться, да ещё как! Я быстро спускаюсь вниз по лозе, затем бегу по саду, отыскиваю удобное место, где можно перебраться через стену, и оказываюсь на свободе.Вскоре не без помощи прохожих я нахожу «Дрянной кабачок». На вывеске красуется скрюченный овощ, поражённый гнилью.