Всё не то, чем кажется

— Ну вот и всё, — удовлетворённо сообщает колдун, вытирая лезвие ножа о край одежды.

Я рассматриваю свежий порез на пальце — надо же, не больше обычной царапины. И нож у колдуна, оказывается, совсем крошка, целиком помещается в ладони. Так что было совсем не страшно.

— Кыш, собирайте вещи, — машет на нас рукой колдун. — Дальше без вас управлюсь.

И мы идём укладывать вещи, которых совсем немного. Моя одежда (от неё мало что осталось), да мешочек некрупных драгоценностей из сокровищницы, да пара ножей на всякий случай.

— Думаешь, тебе не хватит одного? — хмыкает дракон, когда я поглядываю на третий нож.

— А вдруг один сломается! — и я жадно тяну к себе третий нож.

— Ну что ж, не стесняйся, можешь подобрать ещё полный набор доспехов, — вздыхает дракон. — Не тебе же тащить.

— Что ты ноешь, — ворчу я.

Но по правде, не так уж я и раздражён. Я просто в восторге, даже прыгать хочется — я отправляюсь на край света! Да!

Когда мы уже готовы, нас находит колдун.

— Всё получилось, — довольно кивает он.

— Вы можете лететь без страха, иллюзия уже действует. Я буду поддерживать её, сколько понадобится.

Затем колдун протягивает нам два забавных талисмана, замысловато сплетённых из травы. Они плоские, длиной не больше пальца.

— А это чтобы лететь было полегче, — говорит он. — Берегите их, не вздумайте потерять!

Я кладу свою плетёнку в карман, а для дракона приходится сооружать что-то вроде платка-ошейника, ведь больше ему некуда спрятать талисман. Затем дракон с колдуном немного спорят по поводу упряжи (дракон считает, что с ней похож на ездовое животное, каковым ему не хочется выглядеть, а колдун утверждает, что упряжь полезна для равномерного распределения веса груза.

.. то есть, принца). Я стою неподалёку и пытаюсь сохранять равнодушный и независимый вид.Колдун побеждает в этом споре, и кто бы сомневался. Дракон почти никогда ему не противоречит. То ли не смеет, то ли так доверяет любым его решениям.Мы надеваем на Беляшика эту необычную сбрую и проверяем, надёжно ли всё закреплено, а потом подвешиваем мешок с вещами к боку дракона.

Наконец мы готовы к отлёту.Сиденье (оно мягкое, из кожи и ткани) крепится на ремнях, мы расположили его чуть позади и сбоку от дракона. Я поднимаю его и принимаю позу, как будто сижу в воздухе. Колдун подаёт сигнал, и дракон что есть силы бьёт меня крылом по голове.

— Ай! — только и успеваю сказать я и падаю.

Беляшик пытается попросить прощения, но колдун прерывает его.

— Не время! — говорит он.