Всё не то, чем кажется

— Какое вам тогда дело до договора?

— Скажем так, я дольше жил, повидал всякого, и меня чуть больше заботит судьба мира людей, — улыбается колдун. — И я не хочу упускать шанс, который выпал впервые за несколько столетий. Только подумай, я не прошу принять решение прямо сейчас. Но умоляю, ничего не говори Дрейку. То, что изменит ход событий, способен совершить только ты, а он может лишь всё испортить.

Вдруг мой собеседник меняется в лице.

— Что-то мешает! — бормочет он в недоумении. — Но что это может быть?

В его голосе отчётливо проступают нотки страха, а раз уж чего-то боится даже колдун, то и мне становится не по себе.

— Что-то угрожает вам. Не медлите, поспешите, да берегите талисманы! — кричит он тревожно и отступает, тая в темноте.

Тут я неожиданно обнаруживаю, что лежу, хотя мгновение назад вроде бы стоял.

— Да... вот здесь... и ниже, — бормочет во сне дракон. — За ушком, вот так, да...

Гляжу на него и вдруг вижу козу Орешек. Коза чешет шею дракону. Не понимаю, это я уже проснулся или ещё сплю.

Не спеша я встаю. Потягиваюсь. Всё тело ломит, даже тоска берёт по окаменевшей кровати в замке Белого Рога, она и то была удобнее. Коза не исчезает.Я расправляю одежду, причёсываю волосы, озираю окрестности. Затем вновь гляжу на спящего Дрейка и всё так же вижу рядом с ним козу.

Я щипаю себя. Ничего не меняется.

— Орешек, ты и вправду каким-то чудом прошла Гиблый лес и нашла нас? — удивляюсь я и подхожу, чтобы погладить козу.

Коза не отвечает.

Чуть погодя разыгрывается настоящая трагедия.

— Как это — ты не подумал? — разгневанно кричит Дрейк, кружа взад и вперёд по поляне. Его хвост так и хлещет по стволам. — Ты же видел, как она его жуёт!

— Я не был уверен, что это не сон, — снова и снова поясняю я. — Не ожидал её тут увидеть.

— Что тебе мешало проверить раньше? — Дрейк останавливается, уставившись на меня глазами-льдинками. — Мы остались без последнего талисмана, а впереди скалы!

— Но ты раньше нёс меня и так.

— Не на такое расстояние!

— Но сейчас ты стал сильнее...

— С чего бы? Я вымотался!

— Нам всё равно осталось совсем немного! И потом, почему ты винишь именно меня? — возмущаюсь я. — Ты тоже мог почувствовать, что у тебя съели ошейник.

— Я знал, — вдруг говорит Дрейк. — Я знал, что на тебя ни капли нельзя полагаться. Что ты избалованный мальчишка, который ничего не воспринимает всерьёз.