Бедные рыцари

- Ага, мерещится! А как подъедет незаметно, а я преобразиться не успею?

- А кого ты, Антония, тут ждешь в таком страхолюдном виде? – спросил наконец Гай.

- Кого-кого, рыцаря... А он где-то заблудился... Слушай, Гай, а не пойдешь ли ты его поискать? Он ведь где-то поблизости.

- Найду, а дальше?

- Ты вот что, ты ему скажешь, что убегаешь от страшного дракона Змеиного леса, который сторожит сокровище, - деловито заговорила Антония Квинта. – И ты не сразу соглашайся его ко мне привести, а пусть сперва даст хотя бы одну золотую монетку.

..

- Так это Змеиный лес?

Антония Квинта несколько замялась.

- Ну, Змеиный... А когда приведешь, я быстренько огонь выкину, хворост подожгу, рыцарь в меня копьем ткнет, я зареву – и за кучу, и тут же преобразуюсь, чтобы ему сокровище вынести. Тяжеленное, будь оно неладно!

- А что за сокровище?

- Портрет зачарованной девы, на медной доске всякими красками написан, а впридачу – большой кубок, лошадей из него поить впору.

И он с этим портретом дальше поедет, подвиг у него такой. А мы с тобой пойдем в замок...

- Мне-то в замок зачем?

- А куда же еще?

- Я фее Моргане служить не хочу, - твердо сказал Гай. – Насмотрелся уже! Тот рыцарь, который дым извергает, тоже ведь ей служит?

- Да, это сэр Орингл, он на Ривалине женат, весьма почтенный и здравомыслящий сэр. Хоть глупостями не занимается...

- А ты за кем замужем?

Антония Квинта только рукой махнула.

- Он что, тебя бросил? – в простоте своей спросил Гай.

- Да лучше бы бросил! Вижу я его – раз в месяц! Ох, кто бы меня, дуру, предупредил – не иди за рыцаря, толку не будет! Так нет же – пообещали, что буду дамой, что шелковое платье дадут, я и обрадовалась! – чуть не плача, стала рассказывать Антония Квинта. – Посадили меня на скале, под скалой Громерта, в дракона преобразившись, там же озеро с рукой.

Сижу – веришь ли, Гай, сердце замирает! И тут вижу сверху – едет мой суженый! Ну, сперва он – к озеру, там рука из воды высунулась, ему меч подала... А знаешь, как трудно ее наладить, чтобы она в воде двигалась? Все время чинить приходится...

- Ага... – мрачно произнес Гай. – Знаю я эту руку...

- Ну, Громерта – она опытная, бой провела по всем правилам, а потом заревела и в озеро свалилась – все, как полагается.