Хроники Щита и Меча. Серебряный ошейник

Человек на секунду остановился, затем, сильно покачиваясь и хватаясь за перила, стал спускаться. До Юли донеслось невнятное бормотание: «Уп… Ле-е-еший бы побрал их паленую бражку… Ик! Все же… перебрал, ка-а-аюсь…»

Вдруг пьянчужка резко выпрямился и уставился на Юлю:

– Кудрявица? – абсолютно трезвым голосом удивился он. Потом перевел глаза на Руслану и смешно округлил их. – О! Еще одна кудрявица!

– Марк? – изумленно протянула Юля.

– М-да… – ехидно прокомментировал Игорь.

– Так ты и есть тот самый принц на белом коне? – бесцеремонно спросила Руслана.

Действительно, сегодняшнее облачение Марка побило все его рекорды. Темные волосы казались такими липкими и грязными, что были похожи на черный блин. Под карим глазом красовался впечатляющий своими размерами лиловый фингал, губа была рассечена до крови, лицо от налипшей пыли казалось почти черным. Шею Марк обвязал грязным выцветшим шарфиком с явными пятнами крови. А остальная его одежда словно вся была собрана из каких-то лохмотьев, разных размеров и расцветки.

– Ну, уж извиняйте, какой есть, – Марк развел руками. – Слушайте, давайте приветствия отложим на пару минут. Предлагаю убраться отсюда куда подальше.

И он своей прежней шатающейся походкой скрылся в тех же кустах, в которых исчез оборотень. Игорь с Ростиславом переглянулись, но ничего не сказали, лишь вопросительно уставились на Руслану.

– А я чего? – огрызнулась та. – Все вопросы к ней, это Юля мечтала со своим Марком встретиться.

– Пойдем, – нетерпеливо позвала Юля и юркнула следом за парнем.

Через пару минут они оказались на одном из безлюдных тротуарчиков вдали от фонаря. Где-то совсем близко звенело битое стекло и раздавались плавные переливы аккордов.

– Кудрявица, чего здесь забыла, а? – обеспокоенно начал Марк. – Ты не похожа на завсегдатая подобных заведений.

– Да вот, решила прогуляться, – уклончиво ответила Юля. – А ты-то что здесь делаешь?

– Я? – Марк видимо разрывался между желанием соврать и сказать правду. – Э-э… Потом скажу, хорошо? Если потребуется.

– Как знаешь. Знакомься, это Руслана, моя подруга, – спохватившись, представила Юля своих спутников. – Те двое – ее друзья, чернявый – Ростислав, белобрысый – Игорь.

Ростислав приветливо улыбнулся, Игорь покраснел и что-то возмущенно буркнул себе под нос.

– Он на «белобрысого» обижается, – с готовностью объяснила Руслана. – Небось, натуральным блондином себя считает…

– Марк, – в свою очередь лже-пьянчужка нетерпеливо назвал свое имя.