Хроники Щита и Меча. Серебряный ошейник

– Ростислав чуть с ума не сошел, беспокоясь, где же драгоценная Ланочка? А она, оказывается, с подругой развлекается! – он кинул убийственный взгляд на девушек.

– Попридержи коней, – холодно ответила Руслана. – Вот, это тебе презент, – она протянула Игорю щенка.

– Это еще кто? – опешил тот, машинально принимая теплый посапывающий комочек шерсти на руки.

– Оборотень, – без каких-либо эмоций ответила Руслана.

– Что? – в один голос выдохнули парни.

– Ну, все! – злорадно проговорил Игорь. – Это последняя инстанция.

– Не надо, не сейчас, – устало остановил его Ростислав. – Что произошло, Лана? Во что ты опять вляпалась?

– Как бы вкратце все описать… Я пила эль с вампиром, перешла дорогу одному контрабандисту, сбежала от него с оборотнем, познакомилась с землянкой, – Руслана указала на Юлю, скромно ютившуюся в уголке комнаты.

Ростислав застонал и ухватился руками за голову. Игорь недоверчиво посмотрел на Руслану. Потом уже с куда большим интересом взглянул на Юлю.

– Чувствую, разговор будет долгим, – мрачно предсказал Игорь.

Ростислав удрученно покосился на Игоря, но было видно, что он полностью с ним согласен.

– Рассказывай.

Руслана подняла палец вверх, призывая подождать. Подошла к прикроватной тумбочке, порылась в ней и достала шоколадку. Игорь грустно вздохнул. Видимо, она принадлежала ему.

– Будешь? – с набитым ртом спросила Руслана, протягивая Юле половину.

Та молча кивнула.

– Ну, так вот, дернул меня черт в Крестнево переместиться, – начала Руслана, а потом уточнила. – В район Черного рынка, в трактир.

– Вот ненормальная! – еле слышно прошептал Игорь.

Стон Ростислава только подтвердил правдивость его слов. И весь дальнейший рассказ Русланы прерывался едкими комментариями первого и горестными вздохами второго.

– Н-да… Ну ты влипла, подруга…

– Да почему сразу влипла-то? – взвилась Руслана. – С Юлей Пульхерия вмиг разберется, оборотня тоже можно ей подсунуть, мол, заблудился щенок, мы такие сердобольные его взяли, а он хоп! – и оборотень…

– И ты серьезно веришь, что такая отмазка может сработать? – скептически полюбопытствовал Игорь.

– Я бы не поверила… – Юля отправила в рот последний кусочек шоколадки.

– Главное – талантливо соврать, а это я умею, – самоуверенно ответила Руслана.

– Ну, дело твое, – открестился Игорь. – А ты что скажешь? – спросил он у Ростислава.