Хроники Щита и Меча. Серебряный ошейник

Мастерство истинных оборотней осталось непокоренным.

– Знаю, я просто умница, – Эми захохотала. – А насчет того, чтобы родиться оборотнем… Не знаю даже. С одной стороны – это довольно заманчиво, а с другой… Согласилась бы ты никогда не иметь пары? Не быть щитом и не иметь меча? Быть одной? Да, у оборотней есть общины. У них семьи такие, что за одним столом иногда не помещаются! Но все же нет! Я не смогла бы жить без Паши. А ты без Владимира.

– Смешно, правда? – Пульхерия положила шею на спинку кресла и принялась разглядывать потолок.

– Обычные люди считают нас такими сильными, почти всемогущими. О, магия! Ах, волшебство! А на деле у каждого из нас есть такое слабое место… Как это иронично, да?

– Весьма. Как ты говорила, ту девчонку зовут? Руслана?

– Да.

– Как она справляется? Учится в обычной магической школе, где ее постоянно окружают полноценные волшебники, тандемы… Я бы не смогла, наверное.

– Я бы тоже, – призналась Пульхерия. – Она просто молодец. Хотя сейчас вообще черте что творится. Это нонсенс, но у нее, кажется, нашелся щит.

Если бы мне кто-нибудь о таком рассказал, я бы никогда не поверила. Но я сама видела ауру этой девушки. Вероятность ошибки – один на тысячу. Есть одно «но»: она из другого мира.

– Что? – Эми громко ахнула. – В смысле, из другого? Ты же не хочешь сказать, что…

– В самом наипрямейшем смысле. Ее зовут Юля, и она с Земли. Что делать – я понятия не имею! Более того, она старше Русланы лет на пять!

– Ну, это не так страшно, – осторожно сказала Эми. – Щиты всегда рождаются раньше своих мечей…

– Но ведь не на пять лет! Какая у тебя разница с Пашей?

– Восемь месяцев.

А у Гали и Ильи – полтора года!

– Единичный случай! Абсолютный процент пар обучаются у меня в школе в одном классе, меч и щит поступают всегда одним потоком… Редко, когда разница превышает год. Но пять лет – это абсурд какой-то!

– Как может волшебник целых пять лет жить без пары? Бедная… Ей еще труднее, чем Руслане, наверное, пришлось, – посочувствовала Эми.

– Как бы не так! Это прозвучит очень смешно, но Юля вообще отрицает магию.

Она в нее просто не верит, ты представляешь?

– Так она точно волшебница? Ты могла ошибиться?

– Я – конечно, могла. Но чтобы и весь преподавательский состав ошибся? Исключено, – резонно заявила Пульхерия.

– М-да, во дела! – Эми озадаченно моргнула. – Что будешь делать? Теперь, когда она нашлась, нельзя ее отпускать!

– Как будто я без тебя этого не понимаю! Юля совершенно ничего не хочет знать ни о магии, ни о своем мече.