Магистры пятого знака

Температура в парной специально была невысокой, поэтому никто раньше, чем через полчаса, оттуда не вышел. По моим подсчетам, этого было вполне достаточно, чтобы собрать все ключи, открыть нужные двери, опустошить сейф, и вернуть шесть отмычек на прежние места, не забыв снова запереть дверь изнутри. В результате идея использования беспризорных ключей прошла успешно, а перстень получил самый молодой и самый здоровый князь. Пусть он теперь и хранит пустую казну.

Рыбацкая лодка оказалась достаточно вместительной: метра четыре в длину и до полутора в ширину, она свободно могла разместить вдвое больший экипаж.

Хлыщ усадил своих внуков на весла, а сам, несмотря на обожженные руки, сел к рулю. Пассажирам также нашлась работенка: Алекс сел на нос лодки, поскольку на него была возложена самая ответственная задача – быть впередсмотрящим, остальные расположились в центре у горы рыбы.

Озеро, тихое и умиротворенное в светлое время суток, ночью таило в себе смертельную опасность. После захода солнца из глубин к поверхности воды поднимались медузоподобные существа – шараны.

- Эта тварь больше моей халупы будет, - рассказывал старый рыбак. - Она опутывает жертву щупальцами и тащит на дно озера, чтобы сожрать. Поэтому не зевайте. Скажу "правый борт" бери рыбку и швыряй, что есть силы, направо. "Левый", - значит налево. Говорить буду шепотом. И чтобы ни один из вас рта не раскрывал, если не хотите попасть на ужин белому пузырю.

Провожали нас человек сто, не меньше. Каждый считал свои долгом проводить в последний путь человека, который впервые не отбирал деньги, а наоборот, выдал каждому по десять монет из теперь уже пустой казны стайбергского вора.

Конечно, сделал я это не из альтруистских побуждений, просто не хотелось на прощание получить удар в спину от местных "демократов". Они же могут и перестраховаться. Возвращение короля воров в их планы не входило, а шанс, пусть даже призрачный, у Хлыща имелся. "Не забудьте зажечь факел на том берегу, - попросил один из них. – Мы будем ждать здесь ". Какой заботливый! Хочет быть уверенным….

Поднимающееся из глубины чудовище можно было заметить по свечению, исходящему от его шкуры. Ночью это привлекало к хищнику мелких обитателей верхних слоев воды. Но шараны не брезговали и крупными, вроде нас.

За появлением светлых пятен на поверхности озера наблюдал Алекс, как самый зоркий. Мы со Славом стояли по бортам, а Яков с карликом, проявившимся, когда мы отплыли подальше от берега, находились в середине лодки.