Магистры пятого знака

«Ну что ты с ней будешь делать?»

- Сбегать, отнести в деревню? – предложил Ухтырь.

Он, конечно, бегал быстро, но зачем лишний раз мучить и себя, и животное?

- Толку-то? Если она решила идти с нами, значит, все равно догонит. Чего зря носиться туда-сюда?

- Слышала, Манька? Остаешься, - сообщил Ухтырь, прижимая киску к груди. Он ее уже и назвать успел!

- Почему Манька? – поинтересовался я.

- Подружка у меня как-то была – такая же бестия.

- Серж, Ухтырь, гляньте, что с небом делается, - юноша указал на север.

- Вот тебе и маленькая тучка!

Такого небосвода мне еще не доводилось видеть, хотя и на Шаркусе, и в Долине проклятых звонарей, и в Тангоре повидал их немало. Складывалось впечатление, что бушующее море закинули наверх, предварительно добавив темных оттенков. Кипящая серо-черная масса надвигалась с огромной скоростью, но самое странное - внизу стоял полнейший штиль. "Что-то будет, и вряд ли приятное". Я уже хотел поделиться своими мыслями по поводу происходящего, но меня опередил Ухтырь.

- Так не бывает. Ущипните меня! Хочу проснуться и не видеть этот кошмарный сон.

Вокруг стало темно, как ночью и тихо, как в могиле. И вдруг оглушительный грохот заставил вздрогнуть всех. Сильнее других это получилось у Маньки. Она подпрыгнула как кузнечик, исхитрившись поцарапать руки карлика при взлете и лицо юноши при посадке - Алекс оказался на пути приземления испуганного животного. Однако оба мои спутника не придали никакого значения кровавым разборкам.

Молнии вокруг нас с шипением врезались в землю, воздух наполнился статическим электричеством и запахом озона. Но самое интересное, что обильное выпадение электрических осадков происходило лишь возле нас. Не знаю, сколько длилась показавшаяся вечной канонада, но у всего есть свое начало и свой конец. Небо очистилось, снова проглянуло солнце, и только выжженный контур пятиугольника в степи напоминал о недавнем ужасе. Кто-то недвусмысленно давал понять, что мы у него под колпаком.

- Интересно, кого остробородый боится сильнее? Тебя или меня? – сказал я Алексу, покидая пепелище.

- Ты полагаешь, это он со страху?

- Обычно силу демонстрируют, когда не уверены в победе. Таким образом пытаются запугать того противника, которого сами боятся.

- Меня в жизни еще никто не боялся, - сказал Алекс. – Разве что соперники по шахматам.

- Хорошо играешь?

- В нашем университете лучше всех.