Магистры пятого знака

В гостиной, где мы вечером пировали, с кляпами во рту лежали связанные домочадцы во главе с Длонгом. Все были сильно напуганы. Втащив злодеев за шкирку, я первым развязал хозяина.

– Они схватили мою дочь! – Длонг был в панике. – Сын Бурлена увел Мерилену в их дом.

- Ничего страшного. С этими справились, и дочку вашу из беды вытащим. Манька, иди разбуди Ухтыря, он нам нужен.

К кошке я обратился машинально, просто она первой попалась на глаза, когда я вязал бесчувственных злодеев. Тем не менее, через минуту в гостиной появился сонный крогул с двумя кинжалами в руках.

- Ух ты! - сразу проснулся он. – Во что вы здесь играете?

- Макраме плетем из подручного материала, - ответил я, затягивая последний узел за спиной бандита.

Девушку освободили быстро. Карлик отправился в жилище врага с одним из кинжалов, но кровопролития не произошло. Вместо этого коротышка устроил в доме полтергейст местного масштаба, доведя взрослого сына Бурлена до истерики. Тот выпрыгнул из окна, покидая свихнувшийся, по его мнению, дом и попал прямо в руки Длонга.

- Если с Мерилены упал хоть один волос, я отрежу у тебя все выступающие части.

- Да чего с ней сделается? В чулане заперта. Только я в дом не пойду, лучше убейте меня здесь.

Убивать его не стали, а вот говорить заставили. При всех жителях деревни. И выяснилось, что Бурлен и Квалид готовили не первое злодеяние. В их домах нашли вещи якобы утонувшего в прошлом году купца, шкатулку, подаренную местному кузнецу проезжающим лет десять назад волшебником и еще многое другое, именуемое в нашем мире, как неопровержимые вещественные доказательства.

Судя по угрюмым лицам односельчан, напрашивался однозначный вывод: наказание будет быстрым и безжалостным.

Зато Ухтыря после освобождения пленницы просто распирало от гордости! Прямо витязь, только без тигровой шкуры. С кинжалом за поясом, с расчесанной впервые в жизни бородой (благодарность Мерилены) он сейчас степенно вышагивал впереди отряда.

Из деревни нас так просто не отпустили.

- Возьмите хоть какую-нибудь вещицу из моей мастерской. Иначе я буду чувствовать себя неблагодарным.

Пришлось уважить мастера, и принять в дар три серебряных метательных кольца, остро заточенных по краям. Интересно, щедрость - это особенность профессии, или как?

Наконец мы вышли из селения. До околицы нас провожал Длонг.