Двенадцать месяцев

Так что даю тебе день, чтобы отписала – как и чего поменять порядки в казначействе хочешь. Потом мне принесёшь, обсудим. Если дело предложишь, то я князю об том доложу. Понятно? Справишься?

– Постараюсь!

Света с достоинством поклонилась.

– Тогда ступай. Не трать время.

Поклон в этот раз был ещё ниже. Девица степенно повернулась, вышла из кабинета, и Корней услышал, как она радостно взвизгнула в коридоре:

– Йесс!

Боярин усмехнулся и довольно погладил бороду. Ведьминских слов он не знает, но и без ведовства сделает эту девочку княгиней.

И ей, и княжеству на пользу.

Июль. Макушка лета

Солнце жарко целовало землю. В его знойных объятиях плавилось всё. Даже воля выносливых воев становилась мягче, и чтобы заставить себя взять учебный меч и вступить в схватку, требовалось приложить дополнительные усилия. Но всё же учёба не бой и подставлять напрасно учеников под удар коварного солнца Пётр не собирался. После полудня на пару часов он делал перерыв в тренировках, давал парням остыть, и сам брал отдых, спешил домой, к Вете.

Если получалось.

Задумка со Школой оказалась неожиданно удачной. Если на первых порах помогло доверие молодого князя, то теперь уже и купцы, и бояре присылали своих отроков в ученики, платя за это полновесным золотом. С такими новичками приходилось разбираться отдельно, проверяя их навыки и решая потом в какую пятёрку их ставить. Всё это требовало времени, а день не растягивается по нашим хотелкам. Так что, бывало, Пётр добирался до дома лишь к ночи и падал без сил, неспособный даже поесть.

Хорошо хоть у него теперь жена есть. Веточка, лапушка, его поднимала под белы ручки, за стол садила и едва с ложечки не кормила. Смотрела, как он послушно съедает первую ложку, и шла сразу на кухню за новой порцией. Знала уже, что стоило Петру проглотить хоть что-то, голод, накопившийся за день, просыпался и уже не давал спуска, что твой волк.

Потом пуховой подушкой наваливалась сытость вместе с усталостью и Пётр еле добредал до кровати. Падал в пуховую перину и засыпал мёртвым сном.

Что и к лучшему. После той новости, что сообщила ему Веточка, он к жене и прикоснуться боялся. Когда она сказала ему, что беременна, Пётр испугался. О детях он не думал и не мечтал. Лану, дочь жены, принял в сердце как свою. Ох, бедовая девчонка! За такой глаз да глаз нужен. Хоть умница-разумница, а всё равно, жизни ещё не знает. Того и гляди в беду попадёт. Вон как князюшка вокруг неё круги вьёт. Что твой кот у крынки со сливками.