Двенадцать месяцев

Лишь короткий миг светилась лунным светом её кожа, но этого оказалось достаточно, чтобы представить белое девичье тело на чёрной простыне. Это видение вытеснило из памяти князя даже те крохи, что он сумел запомнить из прозвучавшего доклада.

А ещё звон! Тихий и нежный, он плыл за уходящей фигуркой, оставляя мучительную загадку – где источник этого звука? Всю оставшуюся часть Совета князь Гордей мысленно пытался угадать, где находились колокольчики на наряде Ланы. На виду их не было. Браслетов на лунной руке тоже. Неужели где-то на стройных ножках?

Чтобы разрешить загадку, князь Гордей даже принял купцов из Султанской Жунгарии, выслушал их просьбы.

– Говорят, что ваши женщины звенят, когда идут по улице. Это правда?

– Правда. Но не все. Только невесты. Наша вера не разрешает женщинам показывать посторонним мужчинам даже частичку своего тела. Так что невозможно понять, кто перед тобой – мать семейства или девица. Вот чтобы дать понять, что девушка свободна и можно засылать сватов, она и носит колокольчики.

– А где эти колокольчики – на браслетах? – не сдержал любопытства князь.

– Нет, не на браслетах. Под платьем на девушке шальвары. На них и нашиваются колокольцы.

Теперь князю любой тихий звон напоминал о Лане и к другим неисполненным желаниям добавилось ещё одно – увидеть эти загадочные шальвары с нашитыми на них колокольчиками.

Зайдя в зал Совета, князь первым делом нашёл взглядом главного казначея и стоявшую рядом с ним Лану.

***

Боярин Корней и воевода Изяслав сидели в корчме и пили пиво. Боярин выглядел довольным, а вот воевода не очень.

– Слушай, Корней, прекращай ты эту ведьму с собой на Совет брать. Это же нечестно! Князь совсем соображать перестаёт, как её увидит. Уже два Совета ты с ней сорвал, а сегодня лучше бы сорвал.

– Не понравилось, что князь первый раз на сторону Казначейства стал? Денюжки вам решил урезать?

– Если бы на сторону Казначейства, я бы так не возмущался. А так никакой уверенности нет, что он понимает, на что соглашается. Стоит твоей девице ему слово молвить да улыбнуться ласково – так он и всё, поплыл! Тьфу!

– Не скажи! В этот раз он хоть что-то понимал. А вот в прошлый, - Корней хохотнул. – Но заметь, в прошлый раз я ведь не воспользовался его состоянием.