Магистр

- Это почему же?

- Три месяца не виделись, а он даже поцеловать не догадался, - следуя таинственной женской логике, круто поменяла тему разговора принцесса.

Я, конечно, сразу же бросился исправлять собственную оплошность, но обнял лишь воздух на том месте, где только что стояла принцесса.

- Так тебе и надо, - донесся из-за спины Сонькин голос, где и находилась сама его хохочущая обладательница.

- Не забывай, без твоей розы я – колдунья, и теперь ты мой пленник в сонном царстве, поэтому могу издеваться над тобой, сколько захочу.

Сонька ткнула себя пальчиком в грудь, важно задрав нос. Я уже собирался сделать вторую попытку изловить зазнавшуюся персону, но тут в центре серой комнаты возникло тусклое свечение, из которого появился воин в пурпурно-красном костюме. Столь яркое пятно резко выделялось среди окружающей блеклости.

Посчитав явление красного мужика за очередную проделку дочки повелителя снов, я спросил:

- А это еще кто?

Сонька лишь пожала плечами, а неприятный металлический голос ответил:

- Тот, кто укажет тебе прямую дорогу к реке Забвения.

Следом раздался не менее неприятный лязгающий звук извлекаемой из ножен стали. Мн-да, на дружеский розыгрыш по случаю моего прибытия это похоже не было. Из рассказов Гарпины я помнил, что река Забвения – синоним конечной остановки на жизненном пути. Значит, воин бывал в Долине.

- Спасибо, но мне в другую сторону. Так что попутчиков себе ищи не здесь, - ответил я назойливому кандидату в проводники на тот свет.

Его внешность симпатии у меня не вызывала: прямой римский нос и массивный квадратный подбородок плохо сочетались с низким лбом и узкими щелками глаз. Лоб казался абсолютно гладким, зато от ноздрей до уголков широкого рта пролегали две глубокие рытвины.

Принцесса вытащила саблю и встала между нами.

- Серж, хочешь, чтобы я сначала убил женщину? Так мне все равно. За юбкой тебе не отсидеться.

А этот в красном еще и психолог! Пытается разозлить противника перед боем.

- Разреши воспользоваться твоей саблей, не хочу пачкать об него руки, - спокойно сказал я, с трудом отбирая оружие у недовольной Соньки, после чего обратился к незнакомцу. – Не припомню, чтобы мы с вами встречались. Может, представитесь? Неловко получается: вы меня знаете, а я вас нет.

- Мертвецам лишние сведения ни к чему, - продолжал он гнуть свою линию. - Легче будет на тот свет добираться.