Под знаком Дарго

И почти сразу невдалеке возникли несколько крупных фигур, словно они только и ожидали, когда мы разведем костер.

Сквозь потрескивание разгорающихся сучьев донесся странный булькающий говор, чем-то напоминающий кипение чайника с подпрыгивающей крышкой. Самое удивительное, что мне почему-то было понятно это бульканье. Я уже мысленно включил себя в список одаренных полиглотов, но тут взгляд случайно упал на прощальный подарок Гарпины. Колечко переливалось голубоватым светом. Пришлось срочно спускаться с только что воздвигнутого пьедестала.

- Ты гляди, три лошади, - сказал один из них. - Может, перекусим, а то бабкины копчености уже во где сидят.

Предположив, что это и есть та самая молодежь, которая веселится по ночам у чертовой бабушки, я поднялся и направился к непрошеным гостям.

- Молодые люди, - заговорил я на "кастрюльном" языке, - Если вы проходите мимо, то проходите, а нет, так прошу ближе к нашему огоньку. Шептаться у нас за спинами, по крайней мере, невежливо.

- Ты откуда такой культурный взялся? – выдвинулся вперед самый крупный любитель сырого мяса, щурясь от огня.

"Молодой человек" имел без малого два метра роста, носил облегающие штаны и просторные босоножки, открывающие взору лохматые пальцы с кривыми когтями. Верхнюю часть тела покрывала рыжая шерсть, и лишь на макушке черепа сверкала огромная лысина.

- И как Гарпина таких терпит? Его в гости приглашаешь, а он грубит, - я постарался добавить в голос немного металла, хотя, с учетом особенностей фонетики их языка, не уверен, что у меня получилось.

- Ты погляди, - обернулся гигант к своим соплеменникам, - он еще и о бабке нашей слышал. Наверняка, шпион. А ну сознавайся, что здесь вынюхиваешь?

- Я здесь по делам службы, о которых тебе лучше не знать, – строго ответил я. – А если чересчур любопытный - спроси у самой Гарпины

- По делам службы? Ночью? Так я и поверил! После захода солнца она своих служивых в гусей превращает. А ты что, особенный оказался?

- Она обращает рядовых, а офицерский состав бережет, - сказал я уверенно.

- Не ври, у бабки отродясь офицеров не было. Ребята, нас пытаются водить за нос, - обратился мохнатый к своим сородичам.

Шерстяной коллектив начал придвигаться ближе к моей персоне. Дело двигалось прямиком к хорошей потасовке, если не к коллективному ужину, в котором основным блюдом могли стать не только лошади. Я как бы невзначай повернул старушкино кольцо камешком наружу и слегка протер его о рукав плаща.

- Гляньте-ка, неплохо блестит даже в темноте.