Гренадёры

– Ого! Получается, контрабандисты покрасили ствол дерева чудо-краской и оно рухнуло?

– Верно.

– А…

– Отвечаю заранее на твой вопрос: если бы они срубили дерево, было бы видно, что это сделали умышленно. Они хотели придерживаться версии о проклятье, поэтому им пришлось импровизировать. Коричневая краска на коричневом стволе мало кому бросится в глаза.

Я задумалась.

– А зачем им лягушка?

– Чтобы доставлять мрамор на Восток.

– Как в лягушке, что ли?

– Угадала. Помнишь, в пещере мы нашли книгу? В ней было написано, как научиться гипнозу.

Записи, правда, примерные, но все же. В книге говорилось о том, что проще всего гипнотизировать на какую-нибудь определенную вещь. Этой вещью стала та подвеска на синей ленте. Мозг у лягушки проще человеческого. Даже такие профаны смогли ее загипнотизировать. Она перевозила по коробке с этого острова на другой. Там груз получали их восточные сообщники.

– Почему они не могли воспользоваться лодкой?

– Это привлекло бы внимание. А им нужно было делать свою работу скрытно.

– Допустим. Но откуда у меня взялся кусок ленты?

– Я поговорил с хозяином «Сохатого». Предыдущая служанка, от которой тебе досталась форма, нашла кусок ленты, когда убирала комнату постояльца. Она забыла ее выкинуть и просто положила в карман. Как и тебя, ее вскоре стало преследовать «чудовище». Она не выдержала и уволилась. Еще вопросы?

– Да. Зачем был нужен граммофон с воющей пластинкой?

– Ответь мне, лягушки воют?

– Нет.

– Ну вот. Как считаешь, что будет более эффектно: пугающий вой или устрашающее кваканье?

– Понятно.

– Утолив свое любопытство, я успокоилась. Мы почти подплыли к берегу. – Ким?

– М-м-м?

– Откуда взялась эта лягушка?

– Чего не знаю, того не знаю. Но у нас много необычных созданий водится. Гигантская лягушка – только цветочек.

– Ты прав, – согласилась я. – Ким?

– Что еще?

– Что тебе вручил Клемент, когда мы уходили?

Ким достал из куртки лист бумаги, развернул и начал читать:

– «Бутылок вина – тридцать штук; бутылок пива – двадцать штук; люк от погреба – одна штука; погреб – требуется ремонт; кухня – также требуется ремонт; кран – одна штука, окно…»

– Погоди, это что, список убытков?

– Именно он.

Представляешь, каким счастливым будет Вальтер?

– Дай мне его, – не своим голосом попросила я.

Ким недоумевающе дал. Я быстро смастерила из листа кораблик и пустила на воду. Качаясь на волнах, он медленно поплыл от нас.

– Бумага для письма – одна штука, – проконстатировал Ким, смотря ему вслед.

Отчет 5.