Гренадёры

– Ну разумеется, – кивнул Ким, казалось больше самому себе.

– Простите, а к чему эти вопросы?

– К тому, что организатор сего дилетантского шантажа, присутствующий здесь собственной персоной (серьезно, есть предел человеческой глупости?), является вашим дорогим другом по переписке.

– Как?!

– Кхо?!

– Ой!

Воскликнули мы втроем: госпожа Ильская, я и Юма.

– Вы удивлены? – насмешливо приподняв одну бровь, спросил Ким.

– Ну еще бы! Но откуда такие выводы?

– Долго и хлопотно объяснять, – отмахнулся напарник. – Давайте я просто покажу лицо шантажиста, и вы убедитесь во всем сами.

– Нет! – вдруг вскричал один из бандитов. В скудном свете блеснуло. «Нож!» – сообразила я. Быстро разрезав веревки, мужчина схватил сумку и припустил в сторону выхода. Ким даже не шелохнулся. Врешь, не уйдешь! Я приготовилась к низкому старту, но напарник остановил меня жестом.

– Кхо?

– Притормози. Дадим ему небольшую фору.

– Кха-кхе?!

– Увидишь, – туманно ответил парень.

Прошло полминуты.

– Думаю, достаточно. Госпожа Ильская, не откажетесь пройтись с нами?

– Если это необходимо, – удивленно согласилась девушка.

К моему потрясению, долго искать не пришлось. Стоило свернуть за угол склада, как мы тут же наткнулись на беглеца.

– Мои глаза! Что это?! – Бандит стонал и тер лицо. На снег падали красные капли. Кровь? Откуда?!

– Кхим? – я недоуменно подергала друга за рукав.

– Теперь я настоятельно рекомендую вам снять маску.

Ослепленный мужчина не смог увернуться от ловких рук Кима.

– Боже! – госпожа Ильская в шоке отступила назад. Юма быстро подхватила под руку свою госпожу. – Почему? Как?

– Ответить на вопрос «почему» очень просто – деньги. А «как» – сложнее. Мне не хотелось бы утруждать вас длительными пояснениями. Температура вновь начала опускаться, и моя грелка остыла, – сказал Ким, доставая из-за пазухи булькающий мешочек. У меня отвисла челюсть. Ах ты попа с ручкой! Я, понимаешь ли, мерзну, дерусь, дабы согреться, а он с грелками расхаживает! Напарник стоял ко мне спиной, но гневный взгляд он почувствовал и затылком.

Ну да, и что с того? Нельзя было из вежливости позаботиться о своей напарнице?

– Недавно кто-то мне сказал, что хорек для нее важнее друга. Она его, видите ли, дольше знает. И я подумал, сам себя я точно знаю дольше, чем тебя, и как ни крути мое здоровье мне важнее. Все честно, – пожал плечами друг.