Гренадёры

– Да брось ты! Мы находимся вдали от города, здесь и должно быть прохладней. Но это не смертельно.

– Кому как.

– Прошу всех вновь прибывших пройти в кассу для покупки билетов. Экскурсия начнется через десять минут, – сообщил незнакомый парень с блокнотом в руках. Наверное, это был экскурсовод.

Люди медленно направились к деревянной будочке, расположенной возле входа в пещеру.

– Идем! – толкнула я в плечо Кима.

Друг нехотя поплелся за мной.

– За то, что я должен там мерзнуть, мне еще и собственные деньги платить нужно, – не переставал ворчать парень, изучая билеты.

– Ким, хватит тебе! Все ворчишь, ворчишь! Взбодрись! Когда нам вновь выпадет шанс культурно обогатиться?

– Ну-ну, посмотрим, как ты заговоришь, когда Вальтер получит чеки о расходах, – язвительно проговорил друг.

Настроение резко упало. Мне тотчас захотелось придушить напарника. Ну что за человек?! Самому плохо, так надо и мне настроение испортить!

– Прошу вас, наденьте вот это, – протягивая мне железную конструкцию, попросил экскурсовод.

– Эм, что это?

– Шипы. Наденьте их на сапоги. Пещера полностью состоит изо льда. Там очень скользко, это же для вашей безопасности, – пояснил он. – Вы также можете взять меховые жилеты, если хотите.

– Хотим, – тут же отозвался Ким, беря себе один.

Я подумала и тоже решила взять. Не знаю, из какого зверя была сделана жилетка, но выглядела она плачевно. Резкий запах нафталина, который я почувствовала, не остановил моль. В мехе наблюдались частые проплешины.

– Все готовы? – осведомился экскурсовод.

Ледяные пещеры встретили нас своей холодной красотой. Гид, ни на минуту не умолкая, водил нас из одного сверкающего грота в другой. Белоснежное кружево крупных ледяных кристаллов, прозрачные водопады льда, запутанные ледяные лабиринты, затейливые узоры инея – как в калейдоскопе сменяли друг друга. Только стекляшки в этой «трубе» не баловали разнообразием цветов. Они были совершенно, прозрачны, застывшие во времени, погрузившиеся в тишину. Бриллиантовый наряд Ледяных пещер оставил во мне неизгладимое впечатление.

После часовой экскурсии нас отвели в деревянный сруб, где можно было согреться и перекусить.

– А блины у них холодные! – пожаловалась я, усаживаясь с тарелкой за стол.

– Зато чай горячий, – прижимаясь к чашке, сказал Ким.

– Эх, у меня после экскурсии аппетит разыгрался! – сообщила я, накидываясь на холодные блины. Ким хмыкнул, решив не высказывать очередное замечание насчет моего аппетита и недоставшейся порции.