Боязнь колец (хроники Минас-Тиритского госпиталя для душевнобольных)

За дверью моментально что-то зашуршало, и старческий дребезжащий голос визгливо произнес: "Нет, нет, нет! Никого нет дома!" Я медленно развернулся, на всякий случай пытаясь припомнить заклятия стирания памяти, или хоть что-нибудь подобное, однако, узрев главного целителя, понял, что вляпались мы по самые кончики наших ушей. Между тем целитель, не обращая на нас особого внимания, прошествовал к двери, отпихнув по дороге всё ещё стоявшего на четвереньках Эльрохера, покачал головой, узрев взломанный изнутри наружный замок, и три раза постучал.

-Эй, кто-нибудь дома? – спросил целитель. Ответом ему была оглушительная тишина.

-Я спросил: эй, кто-нибудь дома? – повысив голос, повторил главный.

-Н-никого нет… – выдавили из-за двери.

-А где же тогда Бильбо?

-А… он ушёл. Да, ушёл. – Голос за дверью заметно окреп. – Ушёл к своему другу Гэндальфу, да.

-Гэндальфу? – Целитель задумался. – М-м… Так это же я! Бильбо, это я, Гэндальф!

-Да? – подозрительно спросили за дверью. Дверь чуть-чуть приоткрылась, в щёлку выглянула серебристо-седая шевелюра, и щёлка тут же захлопнулась.

-Это? – Целитель оглянулся на нас с Эльрохером и, казалось, призадумался. – Это эльфы.

-Да? - так же подозрительно повторили за дверью, и снова чуть приоткрывшаяся щелка почти сразу же захлопнулась. - Точно. Эльфы. Ну, заходите.

Во время этого странного диалога, Эльрохер, стоя на четвереньках, начал похрапывать, так что когда дверь распахнулась во всю ширину, его снесло в сторону.

-Х-хр-о-ошая дверь… - бессвязно вырвалось у Эльрохера, когда он поднялся, опираясь на стену. Целитель втолкнул нас в палату, шепотом предупредив, чтобы мы не смели глазеть по сторонам. Однако его предупреждение явно запоздало.

Заглянув в открывшееся пространство, я споткнулся на пороге, поскольку такого никогда не видел. Все стены в палате Бильбо были чуть не до потолка исписаны мелким бисерным почерком строчками на эльфийском пополам с всеобщим. Вероятно, это должны были быть стихи, однако, по всей видимости, за отсутствием места писали их в одну длинную строку.

-Дружище Гэндальф! Как давно я тебя не видел! - Бильбо свисал с целителя, болтая мохнатыми ногами. Целитель повернулся в нашу сторону и шепотом сообщил:

-Вообще-то я захожу к нему каждый вечер… - он оторвал хоббита со своей шеи и отступил на шаг.