Быть Мэри. Месть богов

Заглянула за угол: несколько шагов по коридору — и мы окажемся у спортзала. Вот только… перед его дверями сидело огромное чудовище. Оно было будто вылеплено из песка. С женским лицом, львиным телом, орлиными крыльями и бычьим хвостом. Я нервно сглотнула — приключения продолжаются.

— А нельзя было сразу перенести нас туда? — разозлилась я, зыркнув на Локи.

— Нельзя, — прошипел он, — у старой карги есть амулет. Пока он на ней, я не смогу убить её. А если я покажусь ей раньше времени — вам конец. — Мы с Мисой переглянулись.

— Вам придётся войти через дверь и снять его.

— Войти через дверь?! — пропищала Миса (она тоже заглянула за угол…). — Ты видел, что там сидит? Оно сожрёт нас и не подавится.

— Это всего лишь сфинкс, — отмахнулся Локи. — Отгадаете пару загадок — и проход открыт.

— И ты пойдёшь с нами? — с вызовом спросила Миса, скрестив руки на груди.

— Я пойду, — услышали мы, и все, как один, повернулись на голос.

— Эрик? Тебя не схватили? — кажется, это прозвучало как претензия…

— Их чары не действуют на меня, — пожал он плечами, — но мне не под силу справиться с ними в одиночку, — поспешил оправдаться.

— Теперь ты не один, — улыбнулась я, кивнула друзьям и кинулась в пасть сфинксу.

Образно.

Он или, точнее, она была словно вылеплена из песка. Я даже подумала, что, если вылить на неё, например, ведро воды, она растечётся по полу гигантской грязевой лужей и затопит целый этаж.

Стоило нам приблизиться, как сфинкс, до этого лежавший положив голову на лапы, поднялся.

Я, Миса и Эрик замерли, глядя на неё.

Дева-лев открыла зубастый рот и заговорила низким, гулким голосом:

— Чтоб одолеть ту психопатку, вам нужно отгадать загадку.

— Не очень-то лестно она отзывается о своём начальстве, — заметила Миса.

— Думаете это легко? — взвыла дева-лев. И мы замерли ещё сильнее (думаете, так не бывает? Значит, вы никогда не стояли перед живым сфинксом). — Легко всю жизнь сидеть под дверью, в ожидании путника, которому нужно загадать загадку? Может пройти не одно столетие, прежде чем он соизволит явиться.

И что потом? — Мы предусмотрительно молчали, а дева-лев начала ходить вдоль стены взад-вперёд. — Я снова остаюсь в полном одиночестве. Ведь, он либо отгадывает и идёт куда шёл, либо нет, и мне приходится его есть. Думаете, много удовольствия тянуть в рот что попало? Почему просто нельзя прибить его лапой, а? Почему? — На какой-то миг мне вдруг стало ужасно жаль бедную деву-льва.