К слову о драконах...

Нефритовые глаза ящера стрельнули в сторону торчащего из земли меча, а затем уставились на топчущего траву рыцаря. Воин, сцепив руки за спиной, глядел куда-то под ноги, и, казалось, не замечал ничего вокруг. Дракон, прищурившись, вновь зыркнул на меч и валяющийся неподалеку щит. Мощные чешуйчатые лапы надежно уперлись в землю, готовые стремительно кинуть вперед тяжелое тело.

— Ты действительно собираешься на меня наброситься? — внезапно затормозив, в упор взглянул на ящера Ланселот.

— Откровенно говоря, нет.

— Как ни странно, дракон выглядел довольным.

— Я так и думал, — снова начал расхаживать взад-вперед рыцарь. — Уж больно ты демонстративно пучил глаза, елозил брюхом по земле и загребал лапищами. Если бы хотел напасть по-настоящему, так и поступил бы… Смог бы, не отрицай… Непонятно лишь, к чему этот театр кабуки?

— Хотелось еще поговорить.

Удивленный рыцарь остановился и безмолвно уставился на ящера. Тот же вновь пустился в пространные объяснения, к которым склонно большинство драконов — вероятно, из-за огромного количества свободного времени, обусловленного впечатляющей продолжительностью жизни.

— До сих пор мне ни разу не доводилось беседовать с рыцарем. Встречать — встречал, а поговорить… Обычно ведь как бывает: примчится этакий железный болван, торопливо прогнусавит вызов и пытается с наскока ткнуть копьем…

Ланселот призадумался. Словосочетание «железный болван» ему крайне не понравилось, но в остальном описание было верным. И неудивительно, удар копьем — излюбленный прием драконоборцев.

«А что голос звучит немного искаженно, так это из-за шлема», — мысленно оправдал братьев по мечу рыцарь.

—…Но с другой стороны, — увлеченно расписывал свои душевные коллизии ящер, — нас с детства воспитывают в духе рационализма. Поэтому, видя удобный для нападения момент, я был просто обязан им воспользоваться. В итоге — конфронтация двух вполне естественных побуждений, гамлетовский выбор: говорить или растерзать? — При последних словах, в голосе дракона послышались пафосные интонации, а шея выгнулась вопросительным знаком.

— Следуя практической стороне своей натуры, я готовился к прыжку… но с несколько большим старанием, чем требовалось, в затаенной надежде привлечь твое внимание к опасности. Ты отреагировал должным образом, и теперь мы можем продолжить диалог.

— Это отдает софистикой, если не глупостью, — покачал головой Ланселот. — Уму непостижимо!

— Что именно? — с энтузиазмом осведомился дракон.