Адъютант 3. В гостях у тёмных эльфов.

– А вот и я! – провозгласил рыжий оболтус, хитро выглядывая из-за спины дроу, восседающего на пауке.

Отряд стражников подошёл так тихо, что мерный перестук паучьих лап я расслышал позже того, как Фредерик возвестил о своём появлении. Вот не понимаю, как тёмным эльфам удаётся управлять этим членистоногими? У этих существ нет чувствительного рта, как у лошадей, они не стадные и не стайные, но вот стражники привели наших пауков в поводу, как простых заводных коней.

Фред слетел с седла и указал на второго паука.

– Еда прибыла. Только, полковник, если можно – всё не съедайте, а то я тоже проголодался. Я вообще, когда понервничаю, всегда голодным себя чувствую.

– Угу мс, – проговорил дядя Лёша продолжая вгрызаться в изрядно уполовиненный кусок вяленого мяса.

– Он попробует, – перевёл я.

– Вот так всегда! – картинно всплеснул он лапами. – Как сражаться с демонами и злыми колдунами – так все вместе, а как есть – так то, что останется!

– Фред, нам некогда пикники устраивать.

Вот вернемся старина Налли – расстарается, я тебе обещаю, – с трудом давя улыбку, ответил ему лорд Гьеран.

– Но ещё и перекусить не помешает! – не согласился с темным эльфом дядя Лёша, уже доев мясо. – Дарен, посмотри, что нам собрал любезный мастер гном.

Эльф как раз снял баул и направился в нашу сторону. Пара несложных манипуляций, и на свет было извлечено: две бутылки вина (белое и красное) Мервийской винодельни. Одной из лучших в республике. Четыре серебренных бокала с золотым покрытием и тонкой гравировкой, тарелки той же работы, набор столовых приборов, плотно сложенную скатерть и, наконец, за ней – головку твёрдого сыра, палку копчёной колбасы, две плотно закрытые шкатулки с рунами «холода», а в них заливное из форели.

Роскошный кусок сухой ветчины, копчённой на свежих еловых опилках и шишках. Фред, увидев её, предвкушающе сглотнул. Дальше были маринованные оливки, десяток копчёных перепелов, две больших краюхи свежего хлеба и пачка накрахмаленных салфеток.

– Ну, живём! – воскликнул кот, потирая лапы и прикидывая с чего бы начать.

– А ты до этого наверно голодал?! – с ехидством спросил полковник, принимаясь за перепелов.

– Нет. Но мы, как герои, честно заслужили пир в лагере поверженного противника! А я сторонник древних традиций, – пафосно провозгласил он, ловка когтем отсекая кусок колбасины.

– Давай и мне, – я не стал являть миру имеющиеся когти, а просто отломил от палки.