Адъютант 3. В гостях у тёмных эльфов.

– Вы, полковник, точно помирать собрались? Иные варианты не рассматриваете? Я просто к тому, что есть вариант вас спасти. Но если вы твёрдо настроились – можете продолжать оглашать последнюю волю.

Дядя Лёша закатил глаза и выматерился. Да, чтобы общаться с дроу, нужны стальные нервы – нет, лучше мифриловые.

– И как вы собираетесь меня спасать?!

– Ну, тут ритуал почти готовый есть – так зачем добру пропадать? Люди старались, готовились, ингредиенты собирали, демона поймали (между прочим – высшего), в жертву кучу народу принесли, и источник сырой маны разбудили.

– А это поможет? – перебил я скоморошничающего лорда Гьерана.

– Если бы это не могло помочь, я не стал бы предлагать, – ответил мне он уже совершено серьёзным тоном. – После того, как мы закончим вам, полковник, никакой яд не будет страшен и жизненных сил прибавит. Дарен и Ньиссаэ, берите скатку и перенесите полковника к менгиру, Ронгар, возьми ещё кого-нибудь и обыщи всё вокруг. Тамир хоть и был сильным магом, но подобные ритуалы не были его специализацией – где-то должны быть записи, пожитки… Голышом вряд ли он сюда притопал.

Дарен выглядит совершенно здоровым, о недавнем ранении напоминает запёкшаяся на доспехе кровь, да разрубленный наплечник. Он отцепил от пояса предмет, на первый взгляд показавшимся мне некрупным мотком бечёвки, одно движении – и на земле развернулся гамак, в который осторожно уложили дядю Лёшу. Как я позже узнал, гамак изготавливался из паучьих нитей, и при необходимости его края прилипали к любой поверхности, также темные эльфы использовали его как носилки.

– Вы думаете, что в свите мага был султанский ассасин? – поинтересовался я, пока лорда не был занят ничем неотложным. – Но ведь немало людей виртуозно клинками и ядом пользуются…

– И доспехи под одеждой много кто носит, – перехватил у меня мысль и с иронией в голосе закончил дроу. – Очень немного людей, дорогой граф, владеют холодным оружием настолько виртуозно, чтобы ранить Дарена, очень немногие владеют боевым артефактом, способным пробить магический шит, что был у полковника (очень неплохой, замечу, щит), а пользуются ядом Хондарского скорпиона чаще всего слуги Солнцеподобного и Луноликого Владыки востока, Повелителя алмазных чертогов, короче – Пешиханского султана.