Клан Дракона: Вступление

- Я думаю, что наедине можно на ты, - сказал я, - очевидно, что в будущем мы будем проводить вместе немало времени, так какой смысл без конца выкать?

- Благодарю, Дитрих, - кивнув головой, ответила Ариадна, - я тоже очень рада отбросить ненужные формальности. Они порой слишком утомительны.

- Если позволишь, пара вопросов, - сказал я, открывая перед принцессой люк, спрыгивая и протягивая ей руку, - ты ведь не та, на ком мне предстоит жениться?

- Нет, не я, - чересчур резко ответила Ариадна, принимая, тем не менее, поданную руку и спрыгивая вслед за мной.

- Но, вероятно, могла быть и ты? - уточнил я, верно угадав причину недовольства принцессы.

- Мой избранник уже пять лет как выбрал меня своей парой. Он выиграл последний турнир Клыка и Когтя и по праву победителя просил моей руки – на что я ответила согласием. Отец... был не в восторге, - дипломатично извернулась она, - но ему пришлось с этим смириться. Нет, ты женишься на моей средней сестре, Меридии. 

- Но – поправь меня – разве ты не должна удостовериться, что я… достоин этого ну и так далее?

- Одна из моих подруг училась вместе с тобой на курсе иллюзионистов и отлично тебя знает.

Кроме того, всё, что было нужно, я увидела ещё на крыше. Вернее… скажем так, всё, что мне было нужно. Некоторые проверки тебя ещё, разумеется, ожидают. Здесь же остались лишь формальности. Чёртовы формальности, - недовольно добавила она, - была б моя воля – ещё на крыше схватила бы тебя и унесла, куда надо… если бы, конечно, знала, что это ты.

- Да, такой поступок точно могут неправильно понять, - фыркнул я, про себя удивившись деловитости Ариадны, - это же всё-таки налаживание дипломатических отношений и всё такое.

Вскоре мы остановились перед комнатой министра по внешним связям. Именно он был ответственен за приём посольства.

- Господин Талеб, - вежливо постучался я в дверь, - срочное дело. Вставайте!

- Да кого там притащило в такую рань, - простонал министр из комнаты, видимо, спросонья не узнав меня. Впрочем, в такое время суток трудно его в этом винить.

Да и я обычно не имею привычки работать для него будильником.

- Это я, принц Дитрих, - вежливо сказал я, - беспокою вас потому, что драконий посол только что изволил прибыть во дворец. 

Судя по шуму, который доносился из комнаты министра следующую минуту, я вполне был готов поверить, что пара слонов решила устроить там брачные игры. Тем не менее, когда дверь распахнулась, министр предстал перед нами при полном параде.