Клан Дракона: Вступление

Но я шёл до такой степени медленно, что тот, не мудрствуя лукаво, первый раз за весь день открыв рот и пробормотав что-то вроде извинений, просто забросил меня за спину и понёс, куда сказано. В спальне он аккуратно сгрузил меня на кровать, положил рядом на тумбу мою свёрнутую одежду и ретировался. Я же несколько секунд лежал без сил, после чего вспомнил-таки магическую формулу, придающую на короткое время заряд бодрости. Прошептав её и почувствовав себя немного лучше, я поднялся с кровати и принялся одеваться. У меня оставалось ещё одно незаконченное дело.

***

Я никогда не любил находиться в казематах - по самым естественным причинам. Почти всегда от узников смердило, а те, что были приговорены к смерти и понимали, что пути обратно уже нет, часто говорили такие вещи, которые я предпочёл бы никогда в своей жизни не слышать. И всё же сейчас мне пришлось сюда спуститься, чтобы в последний раз посмотреть на тех, кто всё это затеял. Мне было неизвестно, для меня они это делали или для себя, но я всё же хотел посмотреть им в глаза.

- Ваше высочество, - ко мне подскочил стражник, поспешно пряча в подсумок фляжку с напитком известного содержания, - зачем вы сюда спустились? Вам здесь небезопасно находиться.

- Мне нужно было сюда спуститься, Уитлок, - ответил я, благоразумно закрывая глаза на распитие алкоголя на службе. Здесь, непосредственно в тюремных казематах, особенно в блоке для приговорённых к смертной казни, без подобного топлива стоять дежурства невозможно, - я должен повидать троих приговорённых.

- Понимаю, ваше высочество, - Уитлок кивнул и, вероятно, забывшись, снова достал фляжку и отхлебнул из неё, - но считаю своим долгом вас предупредить: это для вас может быть небезопасно. Ваш отец проводил насчёт вас очень тщательное расследование. Если он узнает, что вы были здесь - у вас будут неприятности.

- Спасибо за предупреждение, - кивнул я, - мне об этом известно.

- Воля ваша, - кивнул стражник, - следуйте за мной.

Уитлок повёл меня через тюремных блок. И, разумеется, узники, сидящие здесь, мгновенно обратили на меня внимание:

- Смотрите-ка, что за благородная шишка спустилась в нашу помойную яму…

- Неудачник. Даже переворот толком не смог организовать.

- Да куда ему. Драконья подстилка…

Я был готов к таким оскорблениям и заставлял себя не обращать на них внимания.