Клан Дракона: Вступление

Я очень рад, - в этот он принял меня к себе за руку и приобнял, - что не ошибся в тебе, сын мой. Увести её.

- Нет, отец, прошу тебя, - сказал я, отстранившись и умоляюще посмотрев на него, - с другими делай, что хочешь, но её пощади. Пожалуйста. Пусть приезжает драконий посол. Всё будет так, как ты скажешь. Только пощади её.

- Боюсь, сын мой, при всём моём уважении и благоволении, в этой просьбе я вынужден отказать, - покачал головой король, - ты не понимаешь серьёзности всей ситуации. На мою власть было совершено покушение.

Такие действия надо пресекать жёстко, в корне, чтобы в будущем у других даже мысли не возникло затеять подобное. Впрочем, я понимаю твои чувства, - он на несколько мгновений задумался, - хорошо, публично её казнить не будут. Отведите девчонку в крокодилью яму.

Фалкеста вырывалась, умоляла, но тщетно. Я сделал всё, что мог, но и отец прав. Ни один король в здравом уме и твёрдой памяти не простит покушения на свою власть.

Прошло около двух часов. Несмотря на позднюю ночь, сна не было ни в едином глазу.

Как, как я мог не заметить, что под моим носом и под моим именем затевают бунт? И так уж ли поверил мне отец? На этот вопрос у меня не было ответа.

Внезапно дверь в комнату открылась. Его величество Арнольд Четвёртый почтил своего сына визитом в такой поздний срок, причём совершенно один. Оставалось только догадаться, почему.

- Как проходит допрос зачинщиков? – безжизненно спросил я, сидя на кровати и обхватив колени - ещё не начали под воздействием средств допроса винить во всем меня?

- Как ни странно - нет, - хмыкнул король, - ни твой телохранитель Ахеол, ни кучер Аркус, ни леди Эшли не сказали ни слова о твоей роли в заговоре.

Меня словно под дых ударили. Все те, кто был мне так предан, оказались в этом замешаны. Как я мог быть так слеп? Как я мог проморгать то, что у меня под носом готовится заговор? Почему, в конце концов, мне ничего не сказали? Я бы разогнал это сборище, успокоил бы людей. Дал бы им понять, что не всё так плохо, что всё ещё наладится.

А теперь... чего они этим добились? Только своей собственной смерти.

- И, по правде говоря, у меня нет оснований им не верить, - продолжал тем временем король, - всех вас, своих сыновей, я знаю лучше вас самих. Трон тебе не нужен подавно. С твоими способностями тебе бы больше подошло кресло министра развития. Или какого-то исполнителя. Чтобы можно было полностью отдаться порученному делу, не отвлекаясь на... тонкости и условности придворного поведения.