Дракон на поводке

- Сможешь отразить мой удар – и я выслушаю тебя, дитя пламени. Не сможешь – я изгоню тебя и заберу души твоих спутников.

Призрак широко размахнулся и ударил. Я видел, как его меч, состоящий из белого света, несется на меня, рассекая воздух. Когда он проделал половину пути, я напрягся, схватился за рукоять Симгвелла и наполнил клинок силой огня. В следующий момент призрачный меч столкнулся с лезвием оружия Хозяина Солнца. Мощь удара вызвала волну, которая прокатилась, кажется, по всей горе.

Я стоял не двигаясь.

Нападать я не собирался. Только защищаться. Но призрак не стал продолжать бой. Он отошел назад и убрал меч в ножны. То же сделал и я.

- За тобой великая сила, дитя пламени, - сказал Бао. – Ты пришел сюда, чтобы изгнать мое племя?

- Нет. Я воюю с людьми, и мне нужна лишь победа. Ты стоишь на пути, но я не ищу драки, - сказал я уже серьезнее.

- Мы не вмешиваемся в человеческие войны. Мы чтим свет и существуем по заветам Гамиру. Те, кто пришел сюда, обретают великое знание и уже не возвращаются к жизни.

Таков закон.

- Законы нарушают, Великий Бао.

- Верно. Но на то должны быть причины.

- Например?

Призрак промолчал, опустился на то же место, откуда встал. В следующую секунду я почувствовал ту же энергию, что едва не вырубила моих спутников, но гораздо более мощную. Ее поток поглотил меня, все вокруг стало слепяще белым, очертания этого мира исчезли, и я оказался посреди бесконечного света.

Сначала я был лишь частью этого света. Свет поглощал, стирал воспоминания, проникал внутрь меня, становился мной.

Здесь не было времени и пространства, да и сам я почти перестал существовать.

Но осталась искра. Я зацепился за нее, и начал вокруг нее воссоздавать себя заново. По крупицам вырисовывая тени и очертания, словно художник на чистом холсте. В конце концов я принял прежний вид – нестабильный, колышущийся, но осязаемый. Сосредоточившись еще сильнее, я почувствовал в ладони рукоять Симгвелла. Вскоре появился и он сам.

Я огляделся. Свет, окружающий меня, начал колебаться.

В нем кружили тени. Поначалу я не мог уловить ни одну из них, но в какой-то момент снова мелькнула искра. Я уцепился за нее и вокруг начала вырастать реальность.

Вершина горы Нимара, храм Нару. Слепящее солнце над головой. На площадке, где я оставил своих спутников, правильным кругом сидели монахи. В центре – человек с лицом Бао, но живой и нормальных размеров. В красном одеянии и со странной шапкой, напоминающей по форме крыши местных храмов.