В одной корчме

Пажок кивнул, ибо заинтересовался особенными навыками чародея. Ос налил. Артур выпил кружку залпом, вытерся рукавом и протяжно выдохнул от удовольствия.

– Хорошо-о-о. Скажу честно, сэр Разящий, сначала я принял вас за оборванца, потом, когда увидел, как ловко у вас получается вешать лапшу на уши – за удачливого авантюриста. Но теперь, когда ваш сегодняшний успех больше напоминает промежуточный триумф в достижении большой цели, должен без скромности признать ваши таланты и, если будет угодно, предложить свою кандидатуру к вам в отряд.

Волк и Лео вскинули брови, но каждый по своим причинам. Митько отвлёкся от обгладывания кости и уставился на Артура глазами полными непонимания, Ос криво усмехнулся, типа, так и думал. А стоявший позади мага Сокол вздрогнул и поспешил осмотреть зал на наличие ещё одного стула, увидел его на прежнем месте Артура и метнулся туда. Уж очень гном не хотел выделяться из толпы и следить за беседой со стороны.

– Неожиданно. Для меня было бы честью заполучить в отряд мага, но прежде я хотел бы узнать что-то о вас.

– Расскажу… что… – Артур отвлёкся на втискивающегося между ним и Митько гнома.

– Вы сударь, маг, прогнали меня от своего столика, но из-за моего – уж извольте потесниться, – кряхтел гном, виновато глядя на Артура.

– Извините, – пренебрежительно ответил маг и продолжил рассказ. – Так вот, моё имя, в соответствии с кредо вашей банды, в смысле, группы, вымышленное. Уже некоторое непродолжительное время я не сотрудничаю со своим орденом по личным причинам, обозначим их, как расхождение взглядов.

– Хотел бы уточнить, в чём именно вы с вашим орденом не сошлись во взглядах, чтобы такого не случилось в наших потенциальных взаимоотношениях,– деловым тоном поинтересовался Пажок.

– Извольте. Я отказался принимать участие в военном мероприятии, направленном против мирных жителей. С того момента минуло полгода.

– И как ваш орден отнёсся к непослушанию?

– Объявил в розыск. Но вы же защитите меня, правда?

Все за столом переглянулись, а Артур засмеялся.

– Шутка! Меня с позором выгнали, отняли посох и лишили всех привилегий. Но мои силы остались при мне.

– А это что? – Ос кивнул на скипетр.

– Это замена посоху. Довольствуюсь тем, что дала жизнь, – невесело усмехнулся Артур.

– Так что вы умеете? – настаивал Пажок.