Бесконечная духовность: между Раем и Адом

— Так, значит пойдем обходными путями, — сказал он, поворачиваясь ко мне с заговорщицким видом.

— Почему? — с любопытством спросил я, чувствуя, что за этим кроется какая-то история.

Диальдо закатил глаза и театрально вздохнул:

— Да я там кое-кому должен. Старая история, знаешь ли. Занял как-то у Харона пару монет на переправу, а вернуть забыл. Теперь этот речной старикашка меня на каждом углу подкарауливает. Так что я туда ни ногой! Не хочу снова выслушивать его нотации о финансовой ответственности.

Я не смог сдержать смешок.

Диальдо подошел к стене и принялся соскребать с нее несколько светящихся углей, бормоча себе под нос что-то про «экологически чистые источники энергии». Затем он протянул один мне:

— Держи, пригодится. Только не урони, а то придется искать в темноте. Поверь, это то еще удовольствие.

Мой проводник зашел в узкое отверстие, ведущее в пещерные катакомбы. Я последовал за ним, тут же уловив еле ощутимый запах серы и влажности.

— М-м-м, аромат преисподней, — прокомментировал Диальдо, принюхиваясь. — Напоминает мне о доме. Ну, знаешь, если бы дом пах как прогорклые яйца и мокрые носки.

Воздух здесь был настолько сдавленным и едким, что казалось, сами стены туннеля давят на тебя, стараясь вытеснить незнакомца и чужака.

— Не обращай внимания, — подбодрил меня Диальдо, заметив мой дискомфорт. — Стены просто немного стеснительные. Не каждый день к ним заходят гости.

Прошли минуты, казавшиеся часами и даже днями неуемного продвижения по петляющим катакомбам.

— Знаешь, — пропыхтел я, пытаясь не отставать от Диальдо, — когда я представлял себе путешествие в загробный мир, я как-то не думал, что буду ползти на карачках по узкому туннелю.

— А ты что ожидал? Красную ковровую дорожку и фанфары? — хмыкнул Диальдо. — Извини, приятель, но бюджет на встречу новоприбывших душ в этом году немного урезали.

Внезапно Диальдо выругался:

— Черт, батарейки сели!

— Какие батарейки? — удивился я, пытаясь понять, о чем он говорит.

Диальдо развернул ладонь и показал, как угольки в его руке стали едва различимыми.

— А говорили, в семь раз надежнее обычных, бери, бери, акция, скидки! — проворчал он с раздражением. — Вот тебе и «вечный огонь преисподней». Скорее уж «вечно гаснущий уголек».

— Так это твои угли? — дошло до меня наконец.