Фыр-мяу: призраки и проклятый

– Причем вместо лошади плуг тянула.

Я могла ей только посочувствовать, а потом предложить завтрак и рассказать о состоянии Яроса. О том, что вчера он приходил в себя, как и неожиданном визите родственника, я решила пока умолчать, понимая, что рассказ займет много времени, а Эми устала, да и мне следовало поторопиться, чтобы выполнить все поручения муженька сегодня. Так что я, попрощавшись, пожелав ей хорошего дня и выслушав ответное пожелание, вышла из дома – на заднее крыльцо, намереваясь попасть на улицу через неприметную калитку.

Мы предпочитали пользоваться ей, пока главный вход через лавку был закрыт.

Вот только уйти далеко мне не удалось, так как новый порыв ветра вновь донес тот самый запах, на этот раз более сильный, и ноги сами понесли меня вглубь сада Ансельма. Зачем? Почему этот запах так беспокоит меня? Ответа у меня не было. Зато было смутное предчувствие еще больших неприятностей, чем те, в которые меня уже втравили Й'егрес Тар-Граорр и вся ее семейка.

Предчувствие, надо сказать, оправдало себя на все сто: прямо на идеально подстриженном газоне, скрытый от взгляда с заднего крыльца дома высоким – мне до пояса – и тоже подстриженным кустарником, ровно посередине между пятью небольшими грядками, в совокупности образующими личную делянку Ансельма, лежал труп мужчины. Причем то, что он мертв окончательно и бесповоротно мне стало понятно еще до того, как я медленно, будто во сне, приблизилась к нему настолько, чтобы увидеть пустой остекленевший взгляд широко распахнутых глаз и жуткие раны, про которые с уверенностью можно сказать: несовместимы с жизнью.

Ну да, продолжать жить с разорванным горлом и вырванной печенью невозможно, если ты, конечно, не божество, перводемон или еще кто-нибудь из обитателей божественных сфер. А тот запах, что привлек мое внимание, теперь однозначно опознан как запах крови, давно свернувшейся и уже засохшей. Ой, мамочки!..

Я потрясла головой, потом ущипнула себя в робкой надежде, что все это – лишь плод моего воображения. Увы, не помогло. Тогда я, вспомнив книги, фильмы и сериалы на детективную тематику, прочитанные или просмотренные мной в подростковом возрасте тайком от мамы (она, мягко говоря, не одобряла такое чтиво), отошла подальше от места преступления и уже хотела было броситься звать стражу, как вдруг остановилась, задумавшись.