Баночка вдохновения

Кайл со счастливым лицом помахал ему в спину и заметил белое пятно на земле.

— Мистер! Мистер, вы платок обронили! — Кайл подхватил платок и, едва он рванул к поезду, размахивая белым куском ткани, как поезд тронулся.

«Как так, не может мистер из большого города без белого красивого носового платка!» — подумал Кайл, пытаясь догнать разгоняющийся поезд. Эта четкая мысль настолько заняла его сознание, что Кайл не сразу увидел, что состав медленно бледнеет, как будто покрываясь серой пылью, и в конце концов просто сливается с видом необъятной прерии, оставляя от себя лишь звук невидимых стучащих колес.

К тому моменту, как волна воздуха от последнего вагона окатила мальчика, он уже не видел поезда вовсе.

— Как же так, мистер... Ведь человек из большого города никак не может без белого носового платка, — потерянно сказал мальчик и поднял левую руку, в которой сжимал платок. Белая ткань изорвалась и на глазах рассыпалась, оставив на ладони только горстку пыли, моментально сдутую легким ветерком.

Кайл поднял глаза на уходившую вдаль железную дорогу. Побьют его сегодня или нет, но новая история будет пробирать до костей даже его самого.

Он медленно пошел по железной дороге обратно, туда, где его, возможно, ждали преследователи. Прошло всего четверть часа, а между Кайлом и ними как будто пролегла целая пропасть. «Ну поймают, ну побьют. Ну даже если зуб выбьют... Во всех историях, что я слушал и рассказывал сам, никто из тех, кто встретил мертвого, так просто не отделывался: кто умер, кто калекой стал, кто с ума сошел.

Живые ведь не катаются на исчезающих поездах, значит, он был мертвый. Но я все еще жив...»

Эта мысль заставила Кайла ускорить шаг, а потом и вовсе побежать по железнодорожным путям, полной грудью вдыхая воздух, чувствуя одновременно радость от самой возможности дышать и смятение от того, что мир, который он считал знакомым себе как свои пять пальцев, оказался не так уж прост.

Впереди замаячили четыре сутулых силуэта в подранных, несмотря на все старания матерей, одеждах.

Кайл улыбнулся. Эта железная дорога была старой, но раньше соединяла эту часть штата с его столицей, что в нескольких днях пути. «Большой город, да? Большой город никогда не спит, так? Значит, я смогу прийти в любое время, и любой момент будет удачным».

Кайл с воплем помахал своим насупившимся приятелям, явно недовольным, что тот так ловко заставил их отступить.