Бежать-колдовать

– Грегори, здесь вообще нет стражи? – поинтересовался Дик, стараясь, чтобы зубы от страха не клацали друг о друга, и напрочь забыв о том, что, вроде бы, полагалось обращаться к капитану по должности или хотя бы добавить уважительное «сир».

Капитана если и задело такое панибратство, то он ничего не сказал.

– Раньше была, – сквозь зубы процедил сир Грегори, обшаривая взглядом окрестности. – А потом нам срезали выплаты, и многие плюнули и ушли из стражи. Людей не хватает, колдун. Я думал, ты это уже понял.

Дик хотел язвительно ответить, что понять-то то он понял, но не ожидал, до какой степени может быть глубока жопа в этом городе, как из подворотни в паре десятков метров от них выкатилась очень самостоятельная телега и перегородила путь.

– К ОРУЖИЮ! – заорал капитан стражи, резко оценив вероятность того, что телега на перекрестке может оказаться всего лишь досадным совпадением. Большого смысла в этой команде не было – все и так давным-давно шли с мечами наизготовку.

Улица, будто по щелчку, погрузилась в хаос. Несколько окон на верхних этажах открылись, и оттуда показались замотанные в тряпье лучники. Первые стрелы со звоном отскочили от мостовой. Стража под прикрытием хиленького магического навеса, организованного дрожащими руками Дика и не отбивающего стрелы, а всего лишь замедляющего их, будто кисель – благо, этого пока оказалось достаточно – целеустремленно попряталась за укрытиями. Кентаврам в итоге оказалось хуже всего – предоставленные сами себе посреди узкой улочки, они были как на ладони, и не умерли только благодаря прочной броне и неуклюжим попыткам Дика изобразить магический щит.

– Стреляй по ним, колдун! Не давай высунуться! – командовал капитан.

Дик честно попробовал, но сразу понял, что многозадачностью у него и не пахнет – при малейших попытках сосредоточиться на атаке кисельное покрывало испарялось, будто его и не было. Согнувшись в три погибели, он засел подальше за скособоченной торбой, судя по ее виду, забытой здесь не меньше десяти лет назад, с трудом поддерживая то и дело исчезающий защитный купол над стражниками и кентаврами.

Стражники под руководством сира Грегори каким-то чудом пережили первую волну нападения и перегруппировались. Несколько из них предусмотрительно прихватили с собой арбалеты и теперь ухитрялись отстреливаться, в окна полетели кожаные мешочки размером с куриное яйцо.