Бежать-колдовать

– Доводилось бывать здесь пару раз, – коротко ответил Медведь таким тоном, что охота расспрашивать об обстоятельствах таких посещений пропала напрочь.

– Вон там виднеется что-то похожее на трактир, – Броден указал на мигающий огонек, похожие на который Дик уже видел в Риверграде.

Чутье гнома не обмануло – это действительно оказался трактир. Грязная покосившаяся вывеска со стрелкой, указывавшей на вход, тускло светилась в сгущающихся сумерках – большая часть неоновых рыбок в полых трубках давно подохла, и впечатление получалось скорее гнетущее, похоронное, нежели праздничное.

Зайдя вслед за Ульриком внутрь, Дик резко остановился. Еще месяц назад, попав в такое заведение, он наверняка сразу выскочил бы наружу, привлекая к себе всеобщее внимание, сейчас же, подавив трусливый порыв (тем более что проход за ним надежно перегородил Броден), лавировал между столами, надеясь, что каким-то чудом доживет до утра и уплывет из этого проклятого места.

Контингент трактира, крайне специфический даже по местным меркам, определенно требовал дополнительной вывески на двери: «Не влезай – убьет».

Мрачные обветренные лица, изрытые шрамами и язвами. Косые изучающие взгляды. Забитые татуировками тела (Дик успел разглядеть «Смерть стражникам от ножа» и «Век эльфиек не видать»). Приглушенные разговоры стихали, когда Дик проходил мимо, и возобновлялись, стоило ему отойти чуть дальше. Наконец он плюхнулся за стол в самом дальнем углу, чувствуя себя мухой под микроскопом. Броден сел рядом.

– Ждите здесь, – бросил им Ульрик, – я схожу к бармену, узнаю, что да как.

Дик переложил посох в левую руку и сжал – отпускать его он не собирался ни при каких обстоятельствах.

– Любопытное местечко, да? – Броден по поводу окружающих его личностей суровой наружности особых беспокойств не испытывал. – Интересно, какого качества у них здесь эль? Если он такой же отвратный, как сидящие за столиками господа, у нас большие неприятности! – гном расхохотался, чем немедленно привлек к себе недовольные взгляды всего трактира.

Господа двумя столиками левее, шушукаясь и переглядываясь, тыкали в Дика пальцами. В этот раз он не стал отводить взгляд и, скорчив максимально неприветливую рожу, посмотрел на разговорчивых разбойников. Один из них, поймав его взгляд, приложил палец к горлу и широко ухмыльнулся.

– Броден, кажется, товарищи за вон тем столиком нас недолюбливают.

Броден закрутил головой и уставился на столик, который показал ему Дик.

– Тут ты не прав.