Бежать-колдовать

– Иначе можно получить в лоб чем-нибудь потяжелее шишки, смекаешь?

– Можно поменьше выпендриваться, – не остался в долгу Дик. – Иначе можно оказаться в Риверграде и подрабатывать опахалом на полставки, смекаешь?

Фея обиженно замолкла. Эрик, который до этого момента не принимал участия в разговоре, посмотрел назад и как бы между делом заметил:

– Эти ребята с вами?

– Не было с нами никаких… – Броден оборвал себя на полуслове. – За дерево, быстро!

Дик прилип к разлапистому шершавому стволу и замер, напряженно прислушиваясь.

Через некоторое время он различил хруст веток, который обычно получается, когда кто-то старается вести себя как можно тише. Этот хруст неспроста, сказал бы один известный медвежонок, и оказался бы прав. Шорохи стихли – кто бы там ни был, он явно пытался понять, почему полянка, еще такая громкая несколько секунд назад, так подозрительно затихла.

– Пс, – шепнул Броден феям, залегшим на ветке. – Сколько их?

Флия вместо ответа показала ему язык. Броден тихо выругался.

Дик покрутил головой, проверяя, не берут ли их в кольцо, но все было в порядке.

Шорохи возобновились, треск раздался уже совсем рядом с поляной. Он покрепче обхватил посох, видя, как Броден сжал секиру… и на поляну вышел Ульрик.

Гном несколько разочарованно опустил топор. Дик вышел из-за дерева.

– Вы чего? – удивленно посмотрел на них Ульрик.

– Никого больше там не видел? – осведомился Броден, бросая косые взгляды в сторону леса.

– Нет. А что, там кто-то должен быть?

– Вот эти мудаки с крыльями сказали, что в лесу прячется несколько человек.

Эрик лукаво улыбнулся.

– Один, несколько… Вы посмотрите, какой он здоровый! Немудрено и перепутать. Тем более нам, мы же такие ма-аленькие.

– Мал клоп, да вонюч, слыхали такое?

Дик оборвал очередную перепалку:

– Ульрик, а крался ты зачем?

– Будить не хотел. Немного времени у нас еще есть, а ты уж больно плохо выглядел перед привалом. Но раз уж встал, то пора идти, – Ульрик понизил голос, но так, чтобы феи слышали. – Может, того, с арбалета в них садануть?

Феи взвизгнули и мгновенно испарились в густой листве.

– С этого и надо было начинать, – проворчал Броден. С феями у него были сложные отношения. – Может, и эту штуковину с посоха им отдадим? Пока их в лесу обнаружат, мы уже далеко уйдем.

– Раньше надо было думать, – Дик для верности попытался позвать крылатых проказников, но перспектива получить из арбалета их не прельщала, и больше они не показывались. – Придется еще какое-то время пройти с маячком.