Черные сказки. Сорок миров

Он добавил:

— Успокоились? А теперь все по кроватям, и спокойной ночи! – сказал он вдогонку убегающим детям. 

Он подошел к жене и примиряюще обнял ее за талию: 

— Сколько было на прошлой неделе детей? 

— Две тысячи триста восемьдесят пять, – дрожащими губами сказала жена. 

— Сколько сейчас? 

— Две тысячи триста семьдесят четыре, – жена обернулась к мужу и всматривалась в его волевое лицо. 

— Вот видишь, ничего страшного, милая. Я буду более сдержан. 

— Кто? Ты? – она выдавила смех.

— Я считал, что мы можем не экономить, раз их так много... – опустил глаза любящий мужчина. 

— Такое обговаривают заранее, – прокричала жена, – Я ухожу от тебя, Дерек! Ты – убийца! 

— Тоже мне. В каждой русалочьей семье десять убийств в день за плохое детское поведение – это норма. 

— Я не хочу ничего знать об этих нормах, – у жены появились красные капилляры в глазах, – Я не хочу ничего знать об этих нормах! В человеческом мире никогда, ты слышишь меня?! Там никогда не убивают детей, это святое! – она прижала кулак к животу и спустилась на пол.

— Слушайся мужа, женщина. Они просто не могут позволить себе расточительство. У них за одни роды приходит лишь один, два ребенка. Их женщинам не сравниться с плодовитостью наших. 

— Да чихать мне на это! Наш народ будет проклят! 

Тут подбежал их единственный сын, рявкнул отцу, чтобы не трогал мать, и увел ее из дома. 

В тот вечер Дерек перестрелял все свое многочисленное потомство и остался выть от горя.

Жена пошла к Хранителю подводного мира, в его резиденцию, и спросила о будущем. 

Тот ответил:

— Ты знаешь, цена твоего вопроса велика. 

— Я готова отдать жизнь, чтобы узнать ответ на этот вопрос. 

— Тогда спрашивай. 

— Род русалок будет проклят? 

— Нет, – опустил голову старец, неспешно перелистывая журнал, и поднял глаза на уставшую женщину, – Расплатитесь в течение двух лунных суток? 

— Да, но я хочу сделать еще одну покупку, о мудрейший.

— Какую? – оживился тот, но журнала не отложил. 

— Я хочу купить проклятие. Сколько стоит? 

— Одна русалочья жизнь, как всегда. 

— Я покупаю. 

— У вас нет этой платы, дорогуша. Вы только что уже продали свою жизнь, помните? – посмеялся тот ее невнимательности. 

— Я прекрасно это понимаю, – с раздражением ответила женщина, – Я отдам жизнь сына за проклятие.