Турнир барона фон Бронденброка

Затем граф вновь пожал руку барону и добавил:

- Я надеюсь, мы встретимся в финале.

- Вы боитесь туда не попасть, граф, - сострил подошедший шут.

- А Карло, - обрадовался Дози, - вы такой же остряк. Не будь вы шутом моего лучшего друга, и одного из замечательных поединщиков, я бы вызвал вас на дуэль.

Шут и граф обнялись, словно между ними не было той разницы в общественном положений.

- Карло, ты, наверное, рассказал молодому сеньору, все мои сильные и слабые стороны.

- Рассказал, - подтвердил шут.

- А ты сказал, что мое слабое место это дочь?

- Сказал.

- Ну, и?

- Барон Майнхард, отказался от того, чтобы им воспользоваться. Он хочет вас одолеть в турнире.

- Даже если влюбится в мою дочь?

- Скорее всего, да.

- Ты уверен, что это произойдет?

- Уверен.

-Вот видишь, - обратился к барону граф Дози, - даже Карло уверен, что ты не устоишь перед красотой моей дочери.

- Может и не устою, - согласился тот, - да вот только красота, влюбленность и брак - разные вещи.

И если не устою, это не значит, что влюблюсь.

- Вижу, что ты человек упорный, и мне это нравится.

Между тем ужин медленно перерастал в бал. Увы, танцы, что танцевали здесь, ни чем не напоминали те, что были в трактире. Да и вместо деревенских музыкантов, здесь играли менестрели. Рыцари, те, у кого были дамы, выстроились парами в центре зала. Они медленно перемещались по кругу, иногда обмениваясь дамами. Барон видел, глаза Ля Фантена, что стоял недалеко от меня, и жадно пожирал глазами маркизу Спарту.

Нужно было что-то делать, иначе страсть захватившая маркиза. Майнхард отыскал в толпе магистра и направился к нему. Одетый в оранжевый бархатный костюм, он стоял в конце зала с отцом Варфоломеем и о чем-то тихо разговаривали. При приближении паренька они замолчали. Затем Дудник радостно приветствовал барона кивком.

- Магистр, - проговорил Майнхард, - меня тревожит нехорошее предчувствие.

- Какое? - спросил святой отец, и, покосившись на магистра, пояснил, - говори не стесняйся.

- Я опасаюсь за маркиза Ля Фантена.

- За этого напыщенного кречета? - прошептал чародей.

- За него. Мне не нравится, что он больно уж откровенно созерцает супругу маркиза Спарту. Не хотелось бы что бы это переросло в открытый конфликт. Уж лучше пусть они выяснят свои отношения на турнире, тем более дерутся между собой, чем сейчас в зале устроят мелкую драку.

- Тут ты прав, барон, - воскликнул Варфоломей, рассматривая Ля Фантена.