Турнир барона фон Бронденброка

- Да постойте вы, господин барон, - неистово орал Густав, - так же нельзя. Вы же коней наших загоните. Ну, куда вы так спешите?

Оруженосец кричал, и Майнхард был вынужден прислушаться. Барон пришпорил коня. Ему неожиданно стало жалко Винегрета. Что он скажет в дома, если вдруг с его рысаком что-то случится. А ведь спросят. 

  - Моя Сердцеедка, не такая прыткая, как ваш Винегрет, - проворчал, подъехавший Густав, - вы Фридрих еще молоды, а мы старенькие, и такие скачки не для нас, - с хитрецой в голосе продолжил слуга.

Барон расхохотался. Оруженосец явно шутил. Он ведь старше Фридриха всего-то на пять лет. Сын кухарки, которая при желании, если бы оно у нее, было, смогла  править городом. Как говорили в замке - бой баба. Её боялись все. Даже сын.

Сам же Густав мечтал еще с детства стать оруженосцем, а когда выпала такая возможность почти неделю ходил счастливым, пока не понял во что влип. Вот только выбирать не приходилось. Волшебник Балтимор, служивший у старого Майнхарда, как-то сказал, что во всём виноваты звезды.

- Хорошо, - проговорил Фридрих, - дальше гнать не будем. Вон видишь, вскоре и лес закончится, а там уже и постоялый двор.

- Вот и славно, господин барон. Вы лучше подумайте, что скажете Грете и Вени, если вдруг загубите их подарок?

Казалось оруженосец задел Майнхарда за живое. Барон внезапно задумался. Конь действительно был подарком брата с сестрой. Дети конюх, служившего еще у отца Фридриха, единственные (если не считать Густава), кто всем сердцем любили молодого барона.

- Хорошо, брат Густав, я не буду больше гнать коня, - проговорил барон. - К тому же сам видишь, мы почти приехали. 

Майнхард указал рукой на двухэтажный дом. Густав улыбнулся. Трактир он запомнил ещё по прошлой их поездке. 

Они проехали еще чуть-чуть, и барон приказал остановиться. Густав спрыгнул с лошади и помог слезть Фридриху. Затем привязал Винегрета и Сердцеедку к привязи. Повесил мешки с овсом им на морды и уже собирался идти к коричневой дубовой двери, но неожиданно остановился.

 - Я с вами туда не пойду, господин барон. Мне и прошлого раза хватило. 

Майнхард еле сдержал улыбку.  Да уж. В прошлый раз Густава, одетого в одежду покойного батюшки барона (Фридрих расщедрился и подарил камзол с короткими штанами), с трудом удалось отбить от стражников. Те, заметив его входящим в зал, приняли оруженосца за дворянина.